Путеводная звезда: Спасать или спасаться (часть 8)
Вы можете ознакомиться с предыдущей частью здесь.
— До чего же холодная вода, — подумала Фокси, глядя в мутное зеркало, висевшее над ржавой раковиной. — Удивительно, что в эту жару на корабле у Охры так хорошо и спокойно.
Девушка ополоснула лицо ледяной водой, а после задумчиво взглянула на свои глаза в отражении. Через мгновение на край раковины запрыгнула крыса и, окунув в воду голову, забралась к Фокси на плечо.
— Ты до сих пор думаешь, что мы справимся, Банни? — грустно улыбнулась разведчица.
Крысиная мордочка потерлась о щеку девушки и животное тут же ускользнуло вниз, окатив Фокси холодными брызгами.
— Банни! Ты чего? Тоже умираешь от жары? — сказала Фокси, вытирая лицо мокрым рукавом.
— Резвишься? — в проходе стояла нахмуренная Охра. — Скоро мы будем на месте.
— Мне совсем не хочется выходить отсюда. От духоты ужасно болит голова, — обреченно ответила разведчица и достала Банни из раковины, чему невидимая крыса точно была не рада. — Мы скоро поднимемся.
Охра открыла рот и подняла руку, будто бы собираясь что-то спросить, но передумала. Фокси этого не заметила, так как возилась со своим питомцем.
— Пустоши научили меня, что спрашивать о странностях напрямую — самая большая странность, — усмехнулась про себя Охра и поднялась на палубу.
Корабль Искательницы заезжал в Опустевший город. Земля здесь была щедро усыпана воронками и кратерами, как лицо перенесшего оспу человека. Охра еще помнила такие. Кроме кратеров и почерневших остовов домов, корабль здесь окружали груды деталей и уничтоженных бронемобилей. Среди них были и останки Опустошителей.
— Фокси, ты оказалась права! Много этих тварей встретило здесь свой конец. Проблемой будет лишь найти целые части.
Разведчица не отозвалась,и Охра, немного подождав, направилась в трюм. Но ее остановило ощущение взгляда в спину. Искательница осмотрелась. Ничего подозрительного не было. Конечно, если не считать того, что все вокруг представляло собой кладбище из роботов и наивных охотников за наживой, решивших тягаться с машинами. Списав свою тревогу на мрачный пейзаж, жару и пустые глазницы давно покинутых домов, Охра остановила корабль и спустилась в трюм. Фокси нигде не было.
— Мы уже на месте. Нужно выходить. У нас мало времени.
Ответа не последовало. Спустившись еще на один уровень вниз, Охра услышала тихий грохот в мастерской и открыла туда дверь.
Фокси стояла на коленях перед верстаком. Ее голова и торс были скрыты под столом.
— Фокс! Нам пора выходить. Там кучи Опустошителей.
От неожиданности девушка дернулась и ударилась затылком.
— Прости. Мертвых Опустошителей.
— Ох, ну что за день, — отозвалась разведчица из-под верстака. — Банни выпрыгнул у меня из рук и куда-то запропастился.
— Может быть ты найдешь его позже? — неуверенно предложила Охра.
— Да, ты права. Не знаю, что со мной сегодня.
— Ты просто устала. На обратном пути обязательно заскочим в Замочную скважину.
— И опять ты будешь расспрашивать всех, а не сидеть со мной, — улыбнувшись, а после надув губы, сказала Фокси.
— В этот раз мы будем только пить, обещаю, — засмеялась Охра.
В возникшей в разговоре паузе обе женщины услышали отчетливый писк.
— Банни? — воскликнула Охра.
— Ты тоже это слышала? — удивилась разведчица.
За мгновение Искательница и Фокси оказались на палубе со стороны источника шума, который уже сменился жужжанием. У борта корабля парил дрон. Он тут же провел по женщинам красными лучами. Фокси тут же оказалась за бортовым пулеметом и очередью сбила коптер. Охра уже была за штурвалом и завела двигатели.
— Здесь еще остались живые Опустошители? — крикнула Фокси.
— Надеюсь, этот был последний.
Из окна ближайшего дома на корабль выглянул красный глаз-манипулятор и обвил лучами корабль Искательницы.
— Стреляй по нему!
Фокси открыла огонь, но дом был слишком далеко, чтобы попасть в цель. Судя по тому, что лучи исчезли, — сканирование было завершено.
— Если здесь и оставались Опустошители, то теперь они в курсе, что мы тоже тут. На носу есть калибр покрупнее. Вставай за него.
Охра не ошиблась. Оглядев окрестности, Искательница заметила в полукилометре от корабля характерные для несколько бронемашин с красными манипуляторами на корпусах.
— Огонь на 1 час, Фокси!
Мгновенно разобравшись, разведчица дала очередь по ориентиру. Перед одним из Опустошителей появилось силовое поле и сам бронемобиль от пуль вряд ли пострадал.
— Вот это технологии… Продолжай стрелять по остальным! Я поведу корабль в сторону, и ты сможешь встать за пулемет на корме. Целься в красные огни! — ободряюще кричала Охра.
Вокруг судна появлялось все больше облачков колышущегося воздуха, которые на глазах материализовались в грозные машины с бездушными красными глазами. Буквально в паре сотен метров от корабля возник бронемобиль, летящий на ховерах, который тут же прошил борт корабля залпом из плазменного излучателя.
Охра вывернула штурвал, и корабль вступил с Опустошителем в круговую дуэль.
Ответным огнем Фокси удалось вывести из строя передние двигатели противника. Из-за чего тот на огромной скорости уперся носом в землю неподалеку от корабля, а задние двигатели перевернули бронемобиль и впечатали в землю. Ударная волна отбросила Фокси от пулемета, припечатав ее затылком о железную дверь. Перед кораблем возникла плотная завеса из черного дыма.
Через мгновение дым развеялся десятками Опустошителей. Но этого времени Охре хватило, чтобы развернуть корабль и попытаться оторваться.
— Пулемет на корме, Фокс! У нас получится... — Только сейчас Искательница заметила, что тело ее спутницы безжизненно лежит на палубе и близко к тому, чтобы упасть за борт.
Автопилот позволил Искательнице оставить штурвал и броситься к Фокси, но без опытного рулевого корабль стал слишком легкой мишенью. Вскоре этим воспользовались. Одному из Опустошителей удалось подобраться близко к судну и Излучателем Тесла повредить Искательнице двигатель. Корабль резко замедлился, и остальные роботы стали окружать его.
Под Шквальным огнем Охра смогла затащить Фокси в трюм, а сама вернулась за штурвал. Гонка еще не окончена. Выжав газ, насколько это было возможно с поврежденным двигателем, Охра повела корабль к выезду из города меж двух старых домов. Проезд был очень узким, поэтому ей бы удалось сбросить с хвоста большую часть роботов. Но в последний момент Искательница увидела, как в этом проезде колеблется воздух. Корабль был взят в кольцо.
Охра не собиралась останавливаться и, крепко сжав медальон Ордена в руке, не сменила курс, а прибавила скорость, намереваясь пробить себе выход.
Когда до столкновения оставалась лишь пара сотен метров, один из бронемобилей Опустошителей, стоящих на пути корабля, взорвался. Мощная машина, лишившись одного из ховеров, уткнулась в стену. А после разлетелась от еще одного взрыва.
— Хэй, «звезданутая», не думал, что мы еще увидимся, — раздалось из рации Охры.
С левого фланга Искательница заметила четыре бронемобиля. Один из них нес на борту 88-миллиметровый Палач, из которого, судя по всему, и был уничтожен Опустошитель.
— Как я его, Искательница? Ты напишешь об этом? Выезжай к нам. Эти трусы Адам и Фло так и остались в «скважине». У меня бы заржавела пушка от такого простоя.
Через мгновение бронемобиль Стива неожиданно остановился из-за появившегося рядом Опустошителя, который разрядил в выжившего Излучатель Тесла. Один из спутников Стива протаранил робота копьями, из-за чего снес себе половину кабины, но спас товарища.
— Отлично! Хорошо, когда твою спину прикрывают, — вновь отозвался Стив.
В следующую секунду его бронемобиль прошил залп из самонаводящихся ракет. Ствол 88-миллиметрового Палача воткнулся в землю неподалеку от корабля Охры. Выжившие бросились врассыпную, отвлекая на себя Опустошителей.
— Я напишу об этом, Стив, — прошептала Охра и направила судно в дыру в кольце Опустошителей, которое разорвали выжившие. — Простите…
Через мгновение еще один бронемобиль превратился в дым и груду железа. Третий уже был без колес и с места поливал роботов огнем. Последний был еще невредим, но ракеты для него уже были выпущены.
Спустя несколько минут об Опустошителях Охре напоминали лишь запах жженой стали и звуки взрывов позади. Корабль медленно ехал по Пустоши.
— Все они погибают ради других, — будто бы в трансе сказала Охра и обессиленно сползла по стене. — Борются со злом. Но не из-за добра, а просто желая заработать. Чертова ирония.