Путеводная звезда: Дождь смоет следы (часть 4)
Вы можете ознакомиться с предыдущей частью здесь.
Пустоши встретили Фокси необычным для них явлением - тёмно-серым небом и проливным дождем. Песок и грязь крупными комьями налипали на колеса ее бронемобиля, заставляя часто пробуксовывать и сильно замедляя скорость. От бессилия девушка часто ударяла по приборной панели, боясь потерять время и упустить что-то важное в своем расследовании. Одно из задних колёс настолько сильно покрылось грязью, что в два раза увеличилось в размерах и стало очень скользким. Пытаясь преодолеть небольшой холм, бронемобиль остановился на месте. Колёса прокручивались под собой и не двигали машину вперёд. Разозлившись еще больше, Фокси вновь ударила по железу и тихо вскрикнула. Девушка резко заглушила двигатель и опустилась лицом на руль, бросив травмированную руку на подобие бардачка.
— Нужно успокоиться. Как я собираюсь справиться со всем этим, если первые же маленькие трудности выводят меня из себя?
Спустя мгновение девушка почувствовала, как тыльной стороны ее ладони коснулся прохладный и влажный маленький нос, а после и крохотный шершавый язык. Боль и сомнения сразу стали утихать.
— Спасибо, Банни, - шмыгнув носом и не поднимая головы сказала Фокси своей крысе.
Когда рука перестала ныть разведчица погладила животное, несколько раз проведя по жесткой шерстке. Тогда девушка окончательно пришла в себя и осмотрелась.
— Ты же не думаешь, что я подведу нас всех? - улыбнулась питомцу девушка.
Дождь уже не барабанил по крыше, а лишь изредка напоминал о себе, редкими каплями скатываясь по стеклам. Мрачные виды из окна не внушили девушке оптимизма, но огонь желания найти Ллойда и отомстить до сих пор тлел в её сердце. Активировав модуль оптического прицела и приложив глаза к окулярам, Фокси осмотрела окрестности. Обычно жёлтый песок теперь представлял собой коричневую грязь, а скалы потемнели из-за дождя и хмурого неба. Казалось, что всё окружение сливается в единый ком грязи, в котором не за что зацепиться глазу. Однако снайперское чутьё Фокси не позволило ей оторвать взгляд от прицела, пока всё вокруг не было изучено.
За ещё одним небольшим холмом девушка разглядела почти не выделяющийся в общей картине кусок металла. Нахмурив брови, она вышла из кабины и осмотрела ходовую часть машины. За мгновение серьёзность на её лице сменилась надеждой. Достав из багажника монтировку с красной рукояткой, девушка очистила колеса от мокрого песка, вернулась в кабину и завела бронемобиль, а верный питомец запрыгнул ей на плечо. Колёса прокручивались с еще большим усилием, вновь собирая на себя грязь, но синеглазая разведчица больше не давала волю эмоциям и смогла преодолеть непокорный холм. Теперь цель была осязаема.
— Банни, побудь внутри, - сказала Фокси своей ручной крысе и вышла из кабины неподалеку от груды железа, которая когда-то была бронемобилем.
В искореженных останках зияли оплавленные по краям дыры, а кабина была деформирована так, что попасть внутрь или разглядеть содержимое было невозможно. Девушка достала рацию и продолжила обходить останки.
— Гнёздышко, это пташка, - тихо сказала разведчица, поправив рыжие волосы и выдохнув облачко пара.
— Фокси, я ведь просила поменять позывные.
— У меня важные новости, Айви. К востоку от Долины я нашла разбитый бронемобиль. На нём чудовищные отверстия с будто бы оплавленными краями.
— Здесь достаточно редко пользуются энергооружием. Кто-то выжил?
— Судя по повреждениям, нет. Кабина не выглядит мне знакомой - она похожа на "Дальнобой", но при этом больше и напоминает мне… Вагон? Ещё здесь установлен достаточно странный модуль непонятного предназначения. Я никогда таких не видела. Но большинство деталей я будто бы уже видела.
— Сейчас у нас не хватает людей, чтобы послать их изучить эти останки.
Не прерывая эфир, Фокси продолжила осмотр и только сейчас увидела под грязью на бронемобиле следы желтой и черной краски.
— Айви… Здесь на двери рисунок бомбы.
— Мусорщики?! Их бронемобили очень крепки.
— Я не понимаю, кому из тех, кто владеет энергооружием, могло понадобиться так уничтожать его.
— Сражаться они могли с кем угодно, Фокси. Судя по твоим координатам, недалеко находится их база - рядом с Кладбищем кораблей. У нас как раз было запланировано одно дело с Бей Скара.
— Я проведаю его, но тогда мне нужно будет немного отклониться от курса на северо-восток.
— Сейчас это ещё и твоя первая зацепка, - сказала Айви, пытаясь вселить в подругу оптимизм. - Будь осторожна.
— Всегда, - улыбнулась Фокси, - до связи.
Разведчица спрятала рацию и попыталась рассмотреть след протектора автомобиля в надежде понять, откуда он приехал. Но из-за прошедшего дождя сделать это было невозможно. Тогда девушка вернулась к своей машине, на капоте которой сидел ее мохнатый питомец. Фокси взяла его на руки, посадила на плечо и вернулась к машине Мусорщика, чтобы еще раз осмотреть ее. Постепенно её лицо становилось всё более мрачным.
— Что-то очень странное творится здесь, Банни. Если бы это были Опустошители, они бы не стали так уничтожать бронемобиль, а рядом ошивался бы безумец со стертой памятью.
Фокси провела рукой по кромке одной из дыр на корпусе.
— Я уже видела похожие оплавленные отверстия на бронемобилях, когда металл застывает так, словно был превращен в воду. Это очень напоминает оружие, которое использует и создаёт Ллойд.
Девушка с питомцем вернулась в собственный транспорт, и, достав карту, рассчитала путь в сторону базы Мусорщиков. В обычное время дорога бы не заняла много времени, но погода вносила свои коррективы. Грянул гром, и дождь в Долине хлынул с ещё большей силой.