Чистый Остров. Часть I
Из огромной цистерны через свежие трещины медленно сочилась вода. Человек в обносках, стоящий рядом и изредка почёсывающий затылок, выглядел весьма озадаченным. Тот факт, что вокруг него полыхали остатки лагеря, кажется, совсем его не заботил. По крайней мере, не так сильно, как цистерна.
Он мог бы стоять так целую вечность, если бы его не окликнули.
— Эй, Гурт! Аллё, чё застыл? Айда собираться, лагерь пора менять, а то эти стрелки скоро вернутся и всех нас тут положат!
Человек обернулся и понял, что сейчас ему придётся очень несладко. Ведь атаман обязательно выставит его виноватым.
Псих Пит, или просто Пит, как его чаще называли члены банды Бешеных, направлялся в сторону Гурта, явно заинтересованный необычным замешательством последнего.
— Пит, у нас большая проблема... — начал было Гурт, но истерический крик атамана не дал ему закончить.
Подбежав к цистерне, тот упал на колени и стал пытаться удержать воду, которая всё быстрее текла из расходящихся трещин.
— Нет-нет-нет-нет-нет, вода, водичка! — бормотал себе под нос Пит, всячески пытаясь обнять цистерну.
Спустя полминуты этого представления он застыл, как будто ему в голову пришла какая-то идея. Резко вскочив, он схватил Гурта за грудки, прижав к цистерне.
— Это ты! Это ведь ты?! Зачем тебе оставлять нас без воды?! — орал он Гурту в лицо, брызжа слюной и пронизывая того взглядом безумных заплывших глаз.
Гурт, хватая ртом воздух, судорожно пытался возразить:
— Пит, ну ты сам подумай, мне это зачем? Цистерну осколками от взрыва посекло, точно тебе говорю!
Атаман, чуть отойдя от гневного порыва, выпустил Гурта из захвата, и тот тут же повалился на землю. Пит же, приняв какое-то решение, окликнул человека с неким подобием погон на плечах, тащившего тюк с припасами неподалёку: «Вахмистр! Всех сюда зови! Сегодня праздник — воду пить будем! Литрами!»
«Возможно, это наша последняя.» — пробурчал он уже себе под нос.
***
Большая группа Бешеных толпилась возле цистерны, толкая друг друга локтями. Каждый старался запасти или просто выпить как можно больше воды, которая продолжала неумолимо вытекать на песок.
«...Перелить её некуда, осёл! Другой цистерны у нас нет, канистры все бензином заняты. Кто хоть каплю его на землю выльет, того Пит оставит пешком отсюда сматываться! — во всеуслышание отчитывал одного из своих подчинённых вахмистр.— Так что иди и набирай во всё, что есть, пока цистерна не лопнула к чертям!»
«Если некуда, набирай в себя!» — издав нервный смешок, добавил Пит, направляющийся к толпе.
Чтобы привлечь внимание банды, атаман пару раз ударил по капоту стоящей рядом развалюхи, — на него тут же устремились взгляды десятков пар глаз.
«Значит так, удальцы. — Начал он свою речь. — Я пока без понятия, кто на нас напал, но на этом пустыре нам сидеть больше нельзя. Сваливаем прямо сейчас, остальных ждать некогда, они в рейде надолго. Но есть проблема куда более стрёмная: та вода, что вы сейчас разливали по фляжкам — наша последняя. А это значит, что нам нужно искать новую, иначе мы далеко не уедем. Искать будем в том же месте, где я надыбал эту цистерну — на острове в паре миль к востоку отсюда. Других вариантов нет, только от жажды тут загибаться. Вопросов не задавать, все по машинам, быстро!»
Подгоняя своих подчинённых и активно жестикулируя, Пит направился к своей бронемашине.
Гурт, доверху наполнив фляжку, тоже двинулся в сторону товарищей, где шла укладка уцелевшего скарба в грузовые отсеки бронемобилей. Не дойдя пары десятков метров, он был остановлен окриком атамана.
— Эй! Ты со мной поедешь, надо перетереть кое о чём.
— Понял тебя, Пит. Дай две минуты — за вещами метнусь!
Гурт галопом понёсся на поиски своего баула — нельзя заставлять атамана ждать слишком долго. Особенно, если тебе выпала честь ехать в рейд на одной машине с ним.