Etoile Filante : Résistance (Partie 7)
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Une courte prière, pendant laquelle des mitrailleuses fixaient le pare-brise, parut une éternité à Ochre. La femme était assise dans le fauteuil, les yeux serrés et le visage couvert de ses mains. Le Sourcier est sorti de sa transe par trois coups sourds frappés sur la vitre de la cabine.
- Je suis désolé de vous avoir effrayé. Les pièges se déclenchent automatiquement, mais c'est sûr ici maintenant, vous pouvez sortir, - il y avait un homme avec une barbe grise devant la voiture. L'un de ses yeux rougeoyait et la partie supérieure de son crâne était recouverte d'un couvercle métallique.
Confuse, Ochre a souri à pleine dents, a couvert son visage d'un bandage, a caché sa tête sous le capot et n'a ouvert l'habitacle qu'ensuite.
L'abri du chasseur était situé dans le plus petit bâtiment du complexe industriel, seuls les hangars étaient plus petits.
- Cet endroit a le plus grand sous-sol. Et c'était le seul endroit où je pouvais garer le "Eater".
Cash se tenait debout, appuyé sur le véhicule blindé, et affichait un large sourire. La pièce était remplie de boîtes de papier, de pièces détachées, de fils et d'outils. Un matelas était négligemment posé dans un coin, avec des feuilles de papier griffonnées éparpillées autour. À côté de la voiture blindée se trouve un moniteur qui affiche les images des caméras situées autour de l'usine. Il y avait une odeur dense d'huile de moteur et de soudure dans la pièce. Ochre enlève sa capuche et resserre le bandage sur son visage.
- L'odeur est insupportable ici, non ? - Cash grimaça. - J'aimerais beaucoup le sentir, mais récemment, j'ai cessé de ressentir tous les arômes et même le goût de la nourriture. Le chasseur perd plus que sa mémoire. On dirait que j'ai avalé trop de poussière dans le Wasteland. Il est temps de commencer à porter le masque, comme tu le fais.
- Je pensais que tu ne te souviendrais pas de moi.
- Je n'arrive pas à me souvenir de ton nom, - Cash a souri. - Mais j'ai enregistré notre rencontre et cela se reflète même dans ma mémoire. L'amnésie a cessé de progresser, mais je ne me sens pas mieux. Comme tu peux le voir, un seul carnet ne suffit plus. La folie me rattrape.
Le chasseur sortit de derrière sa poitrine un carnet frotté enveloppé de tissu et, le faisant défiler, se pencha sur la plus grande boîte de la pièce.
- C'était ici, quelque part. Maintenant, le carnet ne sert qu'à me rappeler où se trouvent certaines parties de mon stockage d'informations.
- C'est Ochre, - l'Explorateur a aidé Cash. - Tu n'as pas besoin de chercher ces dossiers. Je vais te demander de me parler des événements récents.
Sans donner de réponse, Cash continua à fouiller dans sa boîte jusqu'à en sortir un épais dossier dont le bord était brûlé.
- Bien, Ochre. Je sais d'où viennent les Ravageurs cette fois-ci.
Le Chasseur fit asseoir le Sourcier sur la plus grande de ses boîtes. Il versa de l'huile d'un grand tonneau rouge dans la lampe, l'alluma et s'assit sur le même tonneau.
- C'est bon, - dit Cash d'un ton sinistre en regardant la femme dans les yeux. - Si nous devons mourir, ce ne sera pas à cause de l'explosion du baril. Je crois au destin.
L'homme à la barbe grise accrocha la lampe à un câble qui dépassait du plafond devant lui et se mit à étudier rapidement les feuilles du dossier, les scrutant de son œil rouge.
- Les pièges dans lesquels tu es tombé sont placés ici parce que je me cache, Ochre. J'ai vu votre vaisseau sur le radar et heureusement, j'ai réussi à en désactiver la plupart. Sinon, nous ne serions pas en train de parler en ce moment, - commence Cash. - Récemment, j'ai entendu parler de l'escouade détruite des "Enfants de l'Aube" près de la morgue. Bien sûr, quand je suis arrivé sur place, tout avait brûlé.
Ochre, ne quittant pas Cash des yeux, sortit un carnet des plis de ses vêtements et commença à prendre des notes.
- Pouvez-vous me donner les coordonnées ?
- Patience, Sourcier.
Cash fouilla à nouveau dans les papiers jusqu'à trouver un morceau de carte portant les marques rouges et le tendit à Ochre, qui s'empressa d'y naviguer en retournant le papier.
- Selon les documents de "Waderkvarn", l'un des plus grands laboratoires de la corporation était censé se trouver là, mais le projet a été arrêté.L'Ordre a étudié cette zone, et ils n'ont pas réussi à trouver quoi que ce soit.
-Moi non plus. Mais les chasseurs sont réputés pour leur capacité à attendre.
Cash retourna au tonneau, prit le dossier et tourna la page. À ce moment-là, le silence régnait dans la cave, rompu seulement par le bruit des gouttes tombant quelque part et le craquement d'un crayon dans le carnet d'Ochre.
- Pendant quelques jours, le terrain vague est resté silencieux. Mais à un moment, le sable à quelques centaines de mètres de moi a commencé à s'effriter. Une passerelle a émergé de dessous, et quelque chose a commencé à y grimper... des créatures.
Le Sourcier a arrêté d'écrire et a regardé Cash avec fascination. Les émotions sur son visage exprimaient la confirmation de ses plus terribles suppositions.
- Les machines se sont immédiatement dirigées vers moi. On dirait qu'il y avait un système de surveillance à l'intérieur, et qu'ils ont tout de suite su que j'étais là.
- Mais pourquoi n'ont-ils pas simplement attendu ? - Ochre a été surprise.
- Les Ravageurs ont ouvert le feu presque instantanément. Ils sont devenus beaucoup plus imprévisibles qu'avant. Et ils ont de nouveaux modules. Je n'ai pas eu le temps de mettre mes systèmes en alerte et je m'en suis sorti de justesse. Je pense qu'ils voulaient me détruire en me prenant par surprise. Ils ont sérieusement endommagé mon véhicule blindé avec leurs armes, mais Scar AB avait une dette de longue date envers moi, et il l'a remboursée en pièces détachées. Mais ce n'est pas la chose la plus intéressante de mon histoire, Sourcier.
Le visage de Cash a pris la couleur de la plaque de métal sur sa tête. Il a fermé le dossier et a regardé le feu dans la lampe.
- Mais parmi les véhicules blindés contrôlés par des robots, j'ai remarqué une grande bizarrerie. De la masse principale des Ravageurs, il y avait un transport très familier, il se déplaçait à distance. Un véhicule blindé rouge avec des moteurs à réaction verticaux, armé d'émetteurs de plasma. J'ai déjà rencontré son créateur. Bon sang, quel était son nom...
- C'était Lloyd ? - a demandé Ochre avec impatience.
Une lumière rouge vacillante illumina le sous-sol en même temps que le bruit fort de la sirène. Cash s'est précipité vers le moniteur très rapidement pour un vieil homme.
- Avez-vous été suivi ?
Le chasseur bascula l'écran sur le radar et le fixa longuement.
- Toutes mes excuses, Ochre. C'est juste un très gros oiseau. Les pièges ont mal fonctionné, comme pour toi. Le chasseur doit être aussi prudent que possible.
Cash a éteint l'alarme et est revenu à la conversation.
- Bien. Où en étions-nous ? Oh, oui, Lloyd. C'est vrai ! Je ne l'ai jamais aimé à cause de sa manie.
Ochre a pris d'autres notes dans son carnet.
- Avez-vous réussi à trouver des faiblesses dans les nouvelles versions des robots ?
- Le scientifique a fait un bon travail sur eux. Si j'avais ne serait-ce qu'un exemplaire, je pourrais en tirer quelque chose.
- J'ai quelques données sur leurs systèmes de défense.
Ochre se leva et serra la main d'un chasseur, lui donnant une clé USB. Cash est retourné aux moniteurs.
- On peut y faire quelque chose, mais il n'y a pas encore assez de données.
- Reste en contact, Cash.
- Tu peux m'apporter un vrai Ravageur ?
La porte claquée est venue en réponse. Après quelques instants, la voiture blindée d'Ochre quitta le territoire de l'usine.