Le Dragon erre dans le désert. Syndicat. Troisième partie.
Vous pouvez trouver la deuxième partie de l'histoire ici.
Lame du Ciel, le plus jeune lieutenant du Syndicat, se tenait dos à un immense écran numérique avec une carte de la vallée et du terrain vague environnant. L'air chargé d'électricité dans le quartier général des "Dragons" bourdonnait légèrement. L'éclat bleu froid des panneaux de néons scintillait sur les murs, grimpant jusqu'au trente et unième étage. Une balise de recherche clignotait sur la carte derrière le commandant - quelque part entre la Côte perdue et le désert sans nom.
- Ca n'a pas bougé pendant sept heures et vingt-trois minutes, - rapporte Nobuko, au centre d'information en direct de l'avant-poste. Les anciens ont encouragé son obsession pour l'analyse des données, les statistiques et l'établissement des faits. - Voici le quadrant E6. J'ai déjà calculé les coordonnées et tracé l'itinéraire.
L'agent Ichiro jeta un coup d'oeil à l'écran. Coincé dans un demi-cercle silencieux, il a attendu que le Lieutenant s'adresse à lui.
- "Ichiro", dit la Lame du Ciel. - A quelle vitesse peux-tu y arriver ?
- Avec nos moteurs, il est possible d'y arriver en quatre heures. S'il n'y a pas d'arrêts, c'est-à-dire. Mais vous savez, Commandant, je ne m'arrête jamais, - Ichiro baissa la tête encore plus bas.
- C'est vrai, - le Lieutenant a fait un signe de tête. - Vous y allez maintenant. Ne laissez pas la cible disparaitre du radar, et les autres prépareront une embuscade. Mais tu dois être prudent, je n'exclus pas la possibilité qu'ils veuillent nous écarter de la piste. Bien que le vieil homme ait abandonné ce laboratoire dans les mines, il a averti le vrai Lloyd immédiatement.
Ichiro s'est souvenu en détail de l'opération sous la base en ruine des Ravageurs. Puis, avec les techniciens, les éclaireurs et les autres agents du Syndicat, il est descendu dans un sinistre abîme avec une tâche presque sans espoir - trouver des traces de présence humaine dans un labyrinthe sourd. Au fond de mines monstrueuses, les restes de centaines de véhicules blindés ont rouillé - qui aurait cru qu'il y avait un passage secret caché dans ce cimetière ?
- Nous arrivons trop tard, - le lieutenant a hoché la tête, comme s'il lisait les pensées de l'agent. - Lloyd s'est échappé, prenant ou détruisant les développements les plus précieux. Et comme petit cadeau, il a laissé un hologramme moqueur de Caligari.
En entendant le nom du clochard qui faisait obstacle au clan, Ichiro serra les poings. C'était comme si une bulle de colère concentrée avait éclaté dans la poitrine du combattant.
- Ce clown a perdu la tête ! - il s'éclipsa. - Lieutenant, permettez-moi de répondre à l'insulte. Je vais trouver le bâtard au bout du monde et lui montrer comment se terminent les jeux avec le Dragon.
- Nous nous occuperons de Caligary plus tard - répondit Lame du Ciel. - Personne ne devrait déranger le Syndicat pendant une seconde avant que nous ne capturions le noyau, pourquoi devrais-je vous le rappeler ? Nous avons beaucoup moins de temps que je ne le pensais. Nobuko, lisez les conclusions du rapport de recherche du laboratoire Lloyd's.
Nobuko a cligné des yeux, activant le module neuro-optique, dont elle ne s'est pas séparée, même pendant son sommeil.
- "Sur la base des matériaux obtenus, il faut conclure que l'impact de la technologie supprime les plus hautes fonctions du cerveau humain responsables de la perception mentale de la réalité. Les troubles cognitifs, l'amnésie, l'effondrement des processus de pensée et des réactions émotionnelles sont loin de constituer une liste complète de ces effets destructeurs", - a-t-elle cité d'une voix passionnée. - "L'étude des prototypes détectés prouve l'existence de modèles améliorés des Ravageurs équipés d'armes à plasma, de boucliers pare-balles et de moteurs à réaction qui permettent aux appareils de se déplacer sur tout type de terrain".
- Assez, - coupa t'il en fronçant les sourcils. - il n'est pas abruti ; s'il est de retour dans son antre, c'est qu'il y a une raison à cela. Nous devons l'empêcher d'exécuter ses plans. Qu'est-ce qu'il a exactement en tête ? Découvre-le, Ichiro.
L'agent loyal du Syndicat s'est à nouveau incliné. Il sortit dans le hall de l'ascenseur et descendit dans une cabine de verre. Au niveau du douzième étage, l'ascenseur passa près de la voie du monorail - un train le longeait avec un grondement sauvage, sculptant des cascades d'étincelles sautillantes. Ichiro a souri sous le masque et a lancé le moteur de sa voiture blindée, qui n'était qu'une des capacités de l'implant dans le cerveau. Quatre heures de course folle en tout-terrain l'attendaient - quoi de mieux pour le coureur et sa voiture ?
En cours de route, Ichiro suivait la balise sur l'écran du portable. Il a continué à planer à un endroit, bien que, selon les informations des capteurs, le sujet de la surveillance ne se soit toujours pas débarrassé du module de suivi. Quittant le laboratoire dans les mines, les techniciens du Syndicat ont installé quelques pièges d'entrée et ont abandonné des choses par Lloyd - il y a quelques jours, l'un d'entre eux a donné un signal. Cela signifie que quelqu'un s'est faufilé à travers les dépôts de machines mortes et a attrapé le "bug"...
A la fin de la quatrième heure, Ichiro a atteint les anciennes carrières de sable au nord-ouest de la vallée. Après avoir lancé le drone, il s'est appuyé sur le siège : grâce aux fonctions d'augmentation, l'image des caméras a été diffusée sur la rétine. L'agent a soulevé l'appareil au-dessus du paysage terne, balayant les coques rouillées des chargeuses et les ruines des grues à tour. Et de l'autre côté de la carrière, il a remarqué une structure étrange pour ce paysage.
- Commandant, je suis en position. Je vois deux douzaines de camions attelés. Redessinés à partir des fuselages d'avions obsolètes. Il y a des dépôts de carburant, des tours, des panneaux solaires... Incroyable, c'est une ville mobile !
Ichiro a dirigé le module vers la colonie pour prendre sa photo d'en haut. Mais lorsque le drone s'est approché des camions, un flash soudain a clignoté - l'appareil a vibré et a explosé avec un fort claquement. L'agent a été aveuglé pendant une seconde, mais il a réussi à sauvegarder une copie de sauvegarde des données. En secouant la tête, il a ouvert la porte de la voiture blindée.
- Lieutenant, la cible est à l'intérieur de la ville. Qui que ce soit, ils ont une unité de défense aérienne. Je vais faire un tour pour voir ce qui se passe. A tous les autres participants de l'opération - ne vous impliquez pas sans signal.
Ichiro a de nouveau inspecté les camions à l'aide de jumelles infrarouges, notant les sources de radiation et évaluant curieusement les détails. La ville ne ressemblait pas à une simple caravane. Elle ressemblait plutôt à une "île" autonome faite d'aluminium et de kevlar. Des capsules sans ailes de paquebots et de chasseurs à réaction étaient "assis" sur des rails et des roues de camion - cela semblait à la fois ingénieux et absurde. Les muselières des mitrailleuses se déplaçaient sur les toits des bâtiments mobiles - il n'aurait pas été facile de prendre l'"île" d'assaut.
- Allez, montre-moi ton point faible, - marmonna Ichiro, en s'accrochant à ses oculaires.
Quelques minutes plus tard, l'agent eut un sourire mystérieux.
- C'est ce que j'ai pensé... Le dragon sait comment chercher.