La Voie. Part 2
La vie sur la route n'est belle que sur le papier. Ou quand vous n'avez rien à craindre. Lorsque vous traversez le désert dans une voiture blindée, le changement de jour et de nuit par la fenêtre est suivi de pensées constantes sur l'attaque du voleur ou sur le fait de savoir si vous avez assez d'essence pour vous rendre au prochain village. Bien sûr, on peut toujours trouver les stations d'essence. Mais ce ne sont que des monuments de l'époque. Ce qui y était laissé a déjà été pompé, et la nouvelle marchandise n'est pas livrée aux stations d'essence. Et s'ils ne veulent rien vous vendre dans le prochain village ?
La voiture blindée de Troy s'est arrêtée à ce qui était autrefois une poste de contrôle après le coucher du soleil. Une image familière est apparue sous ses yeux : des maisons détruites, des conteneurs brisés, des gens travaillant dans un silence complet. L'expérience acquise la fois précédente l'a obligé à couper le moteur et à quitter la cabine les mains en l'air. L'essentiel étant de ne pas les effrayer.
Après s'être tenu comme ça près de la cabane pendant environ une minute et avoir réalisé que personne n'allait le contrôler, il a baissé les bras et s'est dirigé vers le groupe de personnes le plus proche qui débarrasait les débris du bâtiment en briques.
Sans dire un mot, il a attrapé le morceau de brique le plus proche et l'a jeté sur le côté. Ils lui ont jeté un rapide regard d'évaluation, comme s'il essayait de savoir s'il allait trop forcer ou pas. Alors, dans un silence complet, ils ont travaillé pendant plusieurs heures encore, jusqu'à ce qu'un bruit métallique retentisse derrière eux. Une cruche d'eau, avec plusieurs gros gâteaux sur son couvercle, un pour chaque travailleur, signifiait la fin du travail et le temps du dîner.
Il n'a pas été surpris quand on lui a tapé sur l'épaule et qu'on lui a demandé de s'asseoir et de partager le repas. Après s'être installé à même le sol, il commença à arracher frénétiquement des morceaux de pâte dure cuite sur les parois d'un brasero spécial. Un seau rempli d'eau fut passé en cercle entre les ouvriers. On parlait à Troy dès qu'il prenait la première gorgée.
- Pourquoi êtes-vous ici ? - la voix appartenait à un homme d'une cinquantaine d'années, assis juste en face de Troie. Il aurait demandé avant, mais il ne voulait pas le distraire du travail.
- Essence, eau, ferraille pour quelques petites réparations. - Troy n'a pas regardé dans les yeux de l'orateur. Il a plutôt regardé les grains de sable à ses pieds, essayant d'évaluer l'humeur de ceux qui étaient assis à côté de lui avec une vision périphérique.
- Comme vous pouvez le voir, nos conditions ne sont pas très favorables à l'échange en ce moment. - Seule l'intonation disait le contraire. En fait, il demandait : "Combien êtes-vous prêt à payer pour cela ?". Troy ne serait pas surpris s'ils lui disaient combien de bidons ils donneraient en échange de son véhicule blindé.
- Je ne vais pas faire d'échange avec vous. Je pense que vous me le donnerez gratuitement.
Ceux qui sont assis à côté sont tendus. Ils ont levé les jambes, se préparant à se précipiter sur l'insolent d'un seul geste de la main de l'orateur.
- Qu'est-ce qui vous fait penser cela ? Parce qu'il nous a aidés à lancer quelques briques ? C'est un faible... - il y avait une rage bouillonnante dans sa voix, qui indiquait qu'il était plus un marchand qu'un diplomate, mais sa tirade était interrompue par la phrase tranquille de Troie :
- Parce que je vais le poursuivre. - Cette phrase semblait plus prétentieuse qu'il ne l'avait prévu. Même certains souvenirs d'enfance concernant des contes de fées et des héros galants ont fait surface. Ses voisins sont sur le point de rire et de se moquer du héros autoproclamé. Mais c'est le silence. Tout le monde a essayé de digérer ce qu'il avait entendu. Il n'y avait pas l'ombre d'un sourire sur leurs visages. Et personne ne doutait de qui ils parlaient. Ici, comme dans chaque village en ruine, le même scénario s'est répété ces derniers temps : nuit, étranger, phare, ruines.
Le levier de vitesse a donné un tel coup de pied que Troy pouvait à peine le maintenir en position. La main gauche semblait faire tourner le volant de façon chaotique, mais en réalité elle essayait de conduire la voiture entre les rochers éparpillés ici. Lorsque vous quittez la route dans le Wasteland, même le terrain se dresse contre vous. Il y a des pierres, des débris, des fosses, des mines devant vous, et derrière vous... Vous ne saurez pas ce qu'il y a derrière vous ! Des nuages de poussière et de sable obscurcissent toute la vue, et le seul miroir du côté droit tremble comme la tête d'un mannequin de jeu sur le tableau de bord.
Sur le siège du passager, cloué à la carcasse miteuse avec des bouts de fil de fer, se trouvait une carte, sur laquelle la destination était soigneusement encerclée, et un étrange ensemble de symboles était presque rayé juste en dessous : VUE23NP240W. Quoi que cela signifie. De nombreuses routes menaient à cet endroit, mais la route 66 était la plus courte. Et pour l'emprunter, il fallait traverser une zone déserte entre plusieurs rochers.
Les balles s'écrasaient sur les plaques de blindage avec un fracas, s'effondraient et rebondissaient sur les côtés. Il ne savait pas combien il y en avait, mais certainement pas moins de trois. ils apparaissaient périodiquement dans le miroir dansant et disparaissaient à nouveau quelque part derrière, et il n'était pas question de les compter en regardant par la fenêtre. Troy se mentirait à lui-même en prétendant qu'il ne savait pas ce qui se passait. Les raiders ont vu une voiture blindée solitaire et ont décidé de se régaler de pièces détachées et de tout ce qu'ils trouveraient dans la cabine. Surtout si leurs trouvailles pouvaient être installées sur leurs voitures - le reste pouvait être cuisiné le soir sur un grand brasero. Mais tout ce qui restait à notre héros était d'appuyer sur l'accélérateur, de diriger le plus précisément possible et de ne pas laisser le changement de vitesse se faire tout seul. Et là, étant déjà sur la piste, il sera possible de vérifier qui est le plus rapide.
C'est peut-être le fait qu'il a commencé à se détacher de son poursuivant. Peut-être était-ce la proximité de la section d'asphalte, et peut-être était-ce l'inexpérience qui n'a pas permis à Troy de remarquer le point grossissant à vue d'oeil à l'avant droit. Il s'est certainement déplacé tout droit et a augmenté de taille à chaque seconde. Les plaques métalliques aux endroits d'abrasion commençaient déjà à briller au soleil. Et maintenant, les contours angulaires commençaient à apparaître. La rumeur disait que les raiders disposaient de véhicules blindés spéciaux conçus de manière à pouvoir fouiller leur adversaire et retourner sa voiture. Pour ce faire, ils utilisaient tous les matériaux à leur disposition et plaçaient des fendeurs et des lames sur le nez du véhicule. Quelques-uns d'entre eux ont pu en parler plus en détail, car leur rencontre dans le Wasteland se terminait généralement de manière tragique.
Troy aurait-il pu l'esquiver s'il avait repéré la menace plus tôt ? Eh bien, peut-être. Mais il l'a vu, alors que le masque bizarre du conducteur était déjà visible à travers la brèche dans les plaques de blindage de la voiture blindée en marche.
Le coup a frappé exactement l'arrière du côté droit - la force a projeté la voiture en l'air et a tourné à un angle par rapport à son axe. Troy s'est cogné la tête sur le rail de la porte. Ses yeux se sont immédiatement assombris, et ses mains sont restées suspendues en l'air, sans même essayer de s'agripper à quelque chose. La ceinture de sécurité, la fierté de cette voiture blindée, était la seule raison pour laquelle le conducteur était encore en vie lorsque la voiture, après avoir effectué plusieurs tonneaux, a atterri sur son toit.
Tout flottait devant ses yeux, sa tête bourdonnait à cause du coup, de sorte qu'il ne pouvait même pas lever les mains, qui reposaient sur le métal chauffé du toit. Une lumière vive a traversé le voile du regard et le grillage de la fenêtre avant, et on a pu constater un certain mouvement parmi les rayons aveuglants.
- "Mei..." - chuchota Troy.
Mais le voile s'est retiré, tandis que la conscience est revenue à la réalité. Le mouvement n'était rien d'autre qu'un raider qui s'approchait. Et il s'arrêta juste à côté de la voiture blindée. Faut-il vraiment dire quel genre de chaussures il portait ?