Manzana y daga. Primera parte
Una crónica sobre los últimos días de los knechte
Cuando Martin cayó repentinamente enfermo, inmediatamente me di cuenta de que este era el principio del fin. Las nubes se habían estado acumulando sobre los Knechte durante mucho tiempo, sentíamos como los problemas nos perseguían sin descanso. Incluso la lluvia no podía limpiar el aire del olor a cenizas. Las llamas se acercaban y Flanders no nos iba a salvar.
Al caer la tarde, me sentaba al lado de Martin, que tenía una tos fuerte, y trataba de averiguar qué debíamos hacer ahora. Ser el asesor principal significa que te toca a tí tomar las decisiones cuando el líder no puede, y lo intenté: busqué ayuda, intenté encontrar un medicamento que pudiera curar a nuestro líder. Pero el tiempo pasaba y Martin solo empeoraba.
— Augustus, — dijo una noche en voz baja, despertando del olvido. A la tenue luz de la lámpara de la tienda, su demacrado rostro parecía aún más pálido. — Augustus… Tuve un sueño extraño.
— ¿Cuál? — Me senté más cerca para no perderme ni una palabra.. — ¿Flanders?
— No, amigo mío, — Martin sonrió con una clara amargura. — No, no con Flanders. Otra tierra verde desconocida. Hay un montón de manantiales de agua limpia, salen directamente del suelo, ¿te lo puedes imaginar?... Y también… Este lugar huele a manzanas.
— ¿Manzanas?
Solo he oído hablar de fruta a compañeros adultos, aquellos que vieron el mundo antes del desastre, así que no tenía de idea de cómo Martin conocía su olor.
— ¿Cómo lo hiciste?..
— No lo sé, — Martin se encogió ligeramente de hombros y cerró los ojos. — Ese lugar es muy tranquilo. Como una isla escondida de todos los problemas. Un lugar de felicidad eterna. ¿Crees que lo encontraremos?
— ¡Por supuesto! — No quería, pero vi claramente cómo la luz en sus ojos se apagaba.
Durante un rato, Martin guardó silencio, mientras con la mirada nublada por la fatiga y la enfermedad se deslizaba a través de la ascética decoración de la tienda de campaña. A su alrededor estaba todo tan silencioso y tranquilo que parecía que no hubiera nada detrás de las paredes de lona. Como si todo el mundo hubiera desaparecido de repente.
— Augustus, — de repente Martin levantó la cabeza y me miró directamente. — Siento que algo va a suceder pronto. Advierte a los demás.
Martin era un líder nato con una intuición impecable. A veces parecía como si algo invisible lo advirtiese, protegiéndolo de los problemas. Pero ahora nuestro líder estaba tan débil que pensé que su repentina alarma era un error, lo atribuí a un delirio febril.
Me permití retrasarlo, no avisé a los centinelas, no se lo dije a nadie...
Por la mañana, cuando nos enteramos del inminente desastre, ya era demasiado tarde. Una horda de Ravens, chacales que se pintaba con colores brillantes que no podían ocultar su esencia, se acercaba a los knechte. Esta horda, paquete de peste aullante, estaba destinada a poner fin a la cruzada de los Knechte. Nos esperaba nuestra última batalla, y el resplandor de Flanders en el horizonte de nuestros sueños se desvaneció y desapareció en la oscuridad.
Solo me quedaba una última esperanza.
Continuará…