Estrella guía: Resistencia (Séptima parte)
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Una breve oración, durante la cual las ametralladoras miraban hacia el parabrisas, le pareció una eternidad a Ochre. Acurrucada en el asiento, mantenía sus ojos cerrados con fuerza a la vez que cubría su rostro con las manos. La Buscadora fue sacada del trance por tres golpes sordos en el cristal de la cabina.
— Siento haberte asustado. Las trampas se activan automáticamente, pero ahora es seguro, puedes salir, — había un hombre con barba gris frente al vehículo. Uno de sus ojos brillaba en rojo, y la parte superior del cráneo estaba cubierta con una placa de metal.
Confundida, Ochre sonrió con fuerza, se cubrió la cara con un trozo de tela, escondió la cabeza bajo la capucha y sólo entonces abrió la cabina.
El refugio del Cazador estaba ubicado en el edificio más pequeño del complejo industrial, solo los hangares eran más pequeños.
— Este lugar tiene el sótano más grande. Y era el único sitio donde podía aparcar el “Eater”.
Cash estaba apoyado en el vehículo blindado y sonreía ampliamente. La habitación estaba llena de cajas de papel, piezas de repuesto, cables y herramientas. En la esquina, colocado de forma descuidada, había un colchón con hojas de papel garabateadas esparcidas a su alrededor. En el monitor que había junto al vehículo blindado se podían ver las imágenes de las cámaras colocadas alrededor de la planta. Por toda la habitación había un olor denso y rancio a aceite de motor y a soldadura. Ochre se quitó la capucha y apretó el trozo de tela alrededor de su rostro.
— Hay un olor insoportable aquí, ¿verdad? — sonrió Cash. — Me gustaría mucho sentirlo, pero últimamente he dejado de sentir los aromas e incluso el sabor de la comida. El cazador ya no solo está perdiendo la memoria. Parece que he tragado demasiado polvo en Wasteland. Es hora de empezar a usar máscara, como tú.
— Creía que ya no me recordarías.
— Realmente no recuerdo tu nombre, — sonrió Cash. — Pero guardé un registro de nuestro encuentro e incluso se reflejó en mi memoria. La amnesia dejó de progresar, pero tampoco me siento mejor. Como puedes ver, un cuaderno ya no es suficiente. La locura se está apoderando de mí.
El cazador sacó un cuaderno gastado, envuelto en un paño, de su pecho y lo hojeó, inclinado sobre la caja más grande de la habitación.
— Fue por aquí en alguna parte. Ahora la libreta solo me sirve para recordar dónde se encuentran exactamente esta u otra parte de mi almacenamiento de información.
— Es Ochre, — la Buscadora ayudó a Cash. — No tienes que buscar esos registros. Te pediré que me hables sobre hechos muy recientes.
Sin responder, Cash siguió hurgando en su caja hasta que sacó una carpeta gruesa, cuyo borde estaba chamuscado.
— Muy bien, Ochre. Sé de dónde vinieron los Ravagers esta vez.
El Cazador le indicó a la Buscadora que se sentara en la más grande de sus cajas. Vertió aceite de un gran barril rojo en una lámpara, la encendió y se sentó en el mismo barril.
— Está bien, — dijo Cash inmediatamente con gravedad, mirando a la mujer a los ojos. — Si estamos destinados a morir, ciertamente no va a ser por la explosión del barril. Yo creo en el destino.
El hombre de la barba gris colgó la lámpara frente a él, de un cable que sobresalía del techo, y empezó a estudiar rápidamente las hojas de la carpeta, examinándolas con su ojo rojo.
— Las trampas en las que caíste están colocadas ahí porque me estoy escondiendo, Ochre. Vi tu barco en el radar y, afortunadamente, logré apagar la mayoría de ellas. De lo contrario, no estaríamos hablando en estos momentos, — empezó Cash. — Recientemente escuché lo del escuadrón destruido de los “Hijos del Amanecer” cerca del Sepulcro. Por supuesto, cuando llegué allí, todo estaba quemado.
Ochre, sin apartar los ojos de Cash, sacó un cuaderno de entre los pliegues de su ropa y empezó a tomar notas.
— ¿Me das las coordenadas?
— Paciencia, Buscadora.
Cash volvió a hurgar entre los papeles hasta que encontró un trozo de mapa con marcas rojas y se lo entregó a Ochre, quien rápidamente se orientó dándole la vuelta al papel.
— Según los documentos de “Waderkvarn”, se suponía que allí estaba ubicado uno de los laboratorios más grandes de la corporación, pero el proyecto fue suspendido. La Orden estudió esta área, y no lograron encontrar nada.
— Yo tampoco. Pero los cazadores son famosos por su capacidad para esperar.
Cash volvió al barril, cogió la carpeta y pasó a la siguiente página. En ese momento reinaba el silencio en el sótano, sólo interrumpido por el sonido de las gotas que caían en alguna parte y el crujido de un lápiz en el cuaderno de Ochre.
— Wasteland estuvo en silencio durante varios días. Pero, en un momento, la arena a un par de cientos de metros de mí empezó a desmoronarse. Una pasarela emergió de debajo y algo empezó a trepar por ella… unas criaturas.
La Buscadora dejó de escribir y miró a Cash, hipnotizada. Las emociones en su rostro expresaron la confirmación de sus más terribles conjeturas.
— Las máquinas se dirigieron inmediatamente hacia mí. Parece que hay un sistema de vigilancia instalado allí, y supieron de inmediato que yo estaba allí.
— Pero ¿por qué simplemente no esperaron? — se sorprendió Ochre.
— Los Ravagers abrieron fuego casi al instante. Se han vuelto mucho más impredecibles que antes. Y obtuvieron nuevos módulos. No tuve tiempo de poner mis sistemas en alerta y apenas logré escapar de allí. Creo que querían destruirme pillándome por sorpresa. Dañaron seriamente mi vehículo blindado con sus armas, pero Scar AB tenía una deuda de hace mucho tiempo conmigo, y me la pagó con piezas. Pero eso no es lo más interesante de mi historia, Buscadora.
El rostro de Cash se volvió del color de la placa de metal en su cabeza. Cerró la carpeta y miró al fuego de la lámpara.
— Pero entre los vehículos blindados, controlados por robots, pude darme cuenta de una gran rareza. Lejos del grueso principal de los Ravagers, había un vehículo muy familiar. Un vehículo blindado rojo con motores a reacción verticales y armado con emisores de plasma. Conocemos a su creador. Maldita sea, como se llama…
— ¿Era Lloyd? — preguntó Ochre con impaciencia.
Una luz roja parpadeante iluminó el sótano a la vez que se empezó a oir el fuerte sonido de una sirena. Cash corrió hacia el monitor, muy rápidamente para ser un anciano.
— ¿Te han seguido?
El cazador cambió la pantalla al radar y lo miró durante mucho tiempo.
— Te ruego que me disculpes, Ochre, Es solo un pájaro muy grande. Las trampas, como en tu caso, fallaron. El cazador debe tener el mayor cuidado posible.
Cash apagó la alarma y volvió a la conversación.
— Bien. ¿Dónde estábamos? Oh, sí, Lloyd. ¡Exactamente! Nunca me gustó por su manía.
Ochre tomó más notas en su cuaderno.
— ¿Has logrado encontrar puntos débiles en las nuevas versiones de los robots?
— El científico ha hecho un buen trabajo con ellos. Si al menos tuviera un ejemplar, podría sacar algo de él.
— Tengo algunos datos sobre sus sistemas de defensa.
Ochre se puso de pie y, con un apretón de manos, le entregó una memoria USB al cazador. Cash volvió a los monitores.
— Se puede hacer algo al respecto, pero los datos aún no son suficientes.
— Mantente en contacto, Cash.
— ¿Puedes traerme un verdadero Ravager?
Ochre respondió cerrando la puerta. Unos momentos después, el vehículo blindado de Ochre abandonó el territorio de la planta.