Syndikat. Die erste Beute (Teil 4)
Den vorherigen Teil der Geschichte könnt ihr hier finden.
– Whoa – pfiff Red Hot und warf einen Blick auf Autos mit ihren hellen Neonlichtern. – Was in aller Welt machen diese Typen hier?
Die Fremden überraschten den Captain fast: Die wendigen Panzerfahrzeuge stürzten sich auf eine der Phalanxen der Lunatics in der Nähe des Steinbruchs. Sie feuerten auf ein paar Buggys und bremsten ab, als wollten sie damit angeben und Red Hot trotzen.
Als er das Dröhnen der mächtigen Motoren hörte, wendete der Rädelsführer der Firestarters den Zug auf dem Weg zum Zielbereich, die trotzige Taktik, erinnerte ihn an die im Tal kursierenden Geschichten über einen Drachenclan aus dem Osten. Gerüchte über Ketzer, die von Kopf bis Fuß mit elektronischen Geräten bekleidet waren, wurden von den Schergen Odegons mit unterschiedlichen Graden von Spekulationen in Umlauf gebracht. Aber Red Hot hatte die Chance, eine echte Trophäe zu erwerben, und er nutzte diese Chance.
– Falscher Ort, Jungs? – fragte der Schlitzer mit einem spöttischen Lächeln. – Ihr könnt jetzt nicht mehr entkommen, oder? Wir bereiten euch einen heißen Empfang!
Die Vorhut der Lunatics raste in Buggys mit Stacheln und Klingen auf den Feind zu. Sie wurden von Salven mächtiger Pulskanonen und schießenden Drohnen getroffen. Wütend über den Anblick der Flammen wurde Red Hot wild und entfesselte die volle Wucht der Artillerie der Firestarters. Eine Zeit lang durchstreiften die “Drachen” das trockene Flussbett und feuerten zurück, während sie fuhren. Doch schon bald heulten die Motoren der glänzenden Panzerwagen auf, und die Feinde zogen schnell in tanzenden Staubwolken davon.
Ein paar Lunatics versuchten, sie zu verfolgen, und es war, als wären sie in Treibsand gefallen: Die Seile der vom Feind hinterlassenen Fallen fesselten die Buggys und zwangen sie mit durchdrehenden Reifen liegen zu bleiben.
Red Hot erkannte, dass er verloren hatte. Er wollte es gerade an jemandem auslassen, als das Funkgerät in seiner Tasche zum Leben erwachte:
– Boss, wir haben sie nicht erwischt, – knisterte der Lautsprecher. – Aber wir haben was gefunden... Wir haben eine wandelnde Stadt vor unserer Nase! Nomads!
Red Hot dachte, dass der Tag noch gerettet werden könnte.
Und befahl seinen Hunden:
– Schnappt sie euch!
Ein Mann im gelben Biogefahrenanzug blickte besorgt in Richtung der verlassenen Sandgrube. Ein riesiger, halb versunkener Krater klaffte in dem toten Körper der Wüste. Vom Abgrund trennten den Mitarbeiter der wissenschaftlichen Organisation "Dawn’s Children" fünfzig Meter und eine Reihe von Transportern, die die mobile Stadt der Nomads schützten. Er ging hinter dem Rumpf des Flugzeugs in Deckung, an dem ein unbekannter Handwerker das mächtige Fahrwerk eines Traktors befestigt hatte, und wartete, bis sein Herz aufhörte, wild zu schlagen.
– Hast du das gehört? – fragte der Wissenschaftler einen Kollegen. – Gerade eben gab es eine Art Klatschen... Oder eine Explosion…
– Ich vermute die Nomads haben etwas abgeschossen...oder jemanden, – antwortete der Partner in seinem ebenso klobigen Anzug. – Ich mache mir auch Sorgen. Wir sind mitten im Nirgendwo, irgendwo am Rande des Tals: Es ist beängstigend, auch nur daran zu denken, was hier passieren könnte… Es ist Zeit, zurück zum Zentrum zu gehen – wir verschwenden hier nur unsere Zeit!
Beide verstummten, als sie das Gespräch zwischen ihren älteren Kollegen und den grimmig dreinblickenden Meistern verfolgten. Das Gespräch mit den Nomads scheiterte praktisch sofort und ist in den letzten Stunden zu banalem Gezänk verkommen – die Parteien haben sich offensichtlich nicht gut verstanden.
– Bitte, hör zu – die Stimme eines der leitenden Wissenschaftler klang entrüstet. - Die “Dawn’s Children” sind natürlich dankbar für eure wiederholte Unterstützung mit Informationen und materieller Hilfe. Aber indem ihr solche Details vor uns verbergt, negiert ihr das ganze Konzept einer vertrauensvollen Beziehung. Wir wissen, dass Lloyd euch besucht hat. Und wir wissen, was er wollte, durch den Inhalt der Kryptogramme, die unter dem Ravager Brückenkopf gefunden wurden.
Es gab ein gutturales Grollen als Antwort, als ob es unter seinem Anzug eine Maske geplatzt wäre. Es war schwer, Worte in dieser Mischung von Geräuschen auszumachen.
– Die Nomads suchen nicht das Vertrauen von irgendjemandem. Die Nomads berichten nicht über ihre Suche. Die Nomads haben es bereits abgelehnt, Lloyd zu helfen. Warum sollten sie sich für andere Wissenschaftler ändern?
– Ihr habt ihn also abgewiesen? Lloyd bat um einen Führer, zum Zentrum der Anomalie gebeten...
– Das hat er mir gesagt.
– Und du hast ihn zurückgeschickt?
– Das ist die Wahrheit.
Spürbar nervös, fuhr der Wissenschaftler mit seinen Fragen fort:
– Bitte, sag uns, das Gebiet, das er erwähnte ... deckt es sich mit unserem jüngsten Interessengebiet?
Der an den Verhandlungen teilnehmende Nomad stieß ein beängstigendes Keuchen aus, räusperte sich oder keuchte unter seiner Maske, aus der starre Plastikschläuche ragten. Offenbar bedeutete das eine positive Antwort, und die gesamte Expedition der "Dawn’s Children", der letzten Bastion der Wissenschaft in der zerstörten Welt, polterte aufgeregt.
– Kollegen, Ruhe bewahren! – rief ein leitender Forscher.
– Von welcher Art von Ruhe reden wir hier? – wandte einer der gelben Anzugträger ein. – Haben wir nicht einen Verbrecher übersehen, der von absoluter Macht besessen ist?
– Lloyd hat uns nicht nur verraten, – erwiderte der andere. Er hat ein weiteres Orakel-Modul gefunden und tut im Moment alles, um es für seine Zwecke zu kapern. Ohne sich darum zu scheren, was es bei allen anderen anrichtet.
– Erstens ist nicht ganz klar, dass sich das Modul genau dort befindet, wo wir es vermuten, – erinnerte der Leiter des
Expeditionskorps in einem überzeugten Ton. – Zweitens ist der Zugang zur Anlage durch eine anomale Zone versperrt, die nur die Verlorenen oder die Nomads betreten können. Wie wir sehen, haben die Träger der erforderlichen Fähigkeiten weder den Grund noch den Willen dazu. Lloyd kann da nicht alleine reinkommen. Und er hat nicht die Werkzeuge, um die Anomalie zu entfernen...
Der Fluss der Überlegungen wurde von einer Sirene unterbrochen, die einen einzigen Ton ertönen ließ, laut und quälend.
– Gefahr, – murmelte der Nomad und schob die Wissenschaftler beiseite.
– Was ist los? Werden wir angegriffen?
Die Fragen ignorierend, steuerte die Kapuzengestalt auf die andere Seite der "Insel" zu, in Richtung des Rumpfes des ehemaligen Verkehrsflugzeugs mit einem auf dem Dach montierten Maschinengewehr. Als er die Verlängerungsleiter hinunterlief, sah der Nomad die Lunatics auf Hochgeschwindigkeits-Buggys in die Stadt eilen, und dann, am Horizont, einen Zug von Firestarters im orangefarbenen Schein des Todes.
Bei den ersten Tönen des Alarms rannten die "Dawn’s Children" zu den gepanzerten Fahrzeugen, die im Inneren der "Insel" geparkt waren. Die Nomades strömten aus den mit Planen abgedeckten Zelten und verteilten sich schnell in die aus alten Flakgeschützen umgebauten Feuerstellungen. Der Verhandlungsführer der Nomads brach in die Kabine des Linienschiffs ein und machte sich schnell auf den Weg zum Munitionsdepot. Doch gerade als er das Bündel von Munitionsgürteln berührte, stach ihm ein kalter Dorn in den Hinterkopf.
– Keine Bewegung. Mach etwas Dummes und du bist tot, – befahl eine unbekannte Stimme mit einem auffälligen Akzent.
Der Nomad drehte sich langsam um – ein kräftiger Kerl in einer Maske mit einem Drachengrinsen stand vor ihm. Er musste schon eine Weile auf sein Opfer gewartet haben, versteckt in dem dunklen Fach, in dem die Munitionskisten gelagert waren.
– Wie ... hast ... du ... es ... geschafft, ... an ... der ... Straßensperre ... vorbeizukommen? - Murmelte der Nomad und presste die Worte mühsam hervor.
– Du sprichst von dem Haufen Idioten am Kontrollpunkt? Sie sind kein Hindernis für den Drachen, – antwortete der Späher selbstgefällig.
Der Blick des Nomads schien hinter der dicken Beobachtungsbrille teilnahmslos zu sein, aber er starrte den Spion frontal an, als wollte er herausfinden, wie er im Lager erschienen war, was er erfahren haben könnte und wen er zu informieren vermochte...
Der Fremde packte den Gefangenen grob am Kragen seiner Kapuze.
– Das Syndikat will, dass du Wissen weitergibst. Und jetzt wird die Kreatur mit mir kommen müssen.