Spezialfall. Teil Drei
Ein lauter Streit störte den Traum vom Ödland.
— ...Um Clans zu zwingen, sich gegenseitig die Kehlen durchzuschneiden — Engineers sollten sowas nicht tun, Duncans Stimme klang müder als üblich. Er machte sich um diejenigen Sorgen, die sich nicht für die Engineers interessierten, und das ärgerte Jones.
— Deine Güte wird gegen uns arbeiten, — grummelte er. — Je mehr im Prozess neutralisiert werden, desto besser, oder?
— Jones, — Duncan seufzte schwer.
— Was Jones?
— Nicht “neutralisiert”. Getötet.
— Ist da ein Unterschied? — Jones kniff die Augen zusammen.
— Da ist ein Unterschied, und das weißt du auch!..
Ein schwerer Seufzer entkam Foxys Brust, aber die Streithähne bemerkten es nicht. Jeder von ihnen hat auf seine Art Recht, und sie wusste es, aber sie hätten sich nicht gegenseitig an die Kehle gehen sollen. Zu oft endet sowas schlecht.
Vor einigen Jahren brach in einem Team junger Engineers, mitten auf dem Weg ein Streit aus. Jeder sagte etwas, das er später bereut hätte, wenn er dazu die Zeit gehabt hätte. Getrennt voneinander übersahen sie einen Hinterhalt, und Foxys enge Freundin wurde in einem ungleichen Gefecht getötet. Das Mädchen hatte nicht einmal Zeit, sich bei ihr zu entschuldigen.
— ...Duncan. Der barmherzige Duncan, der Retter aller... — sang Jones laut.
— Es reicht!.. — Rief Foxy warnend. Ihr Handballen lag auf dem Gewehrkolben.
Das unausgesprochene Gesetz im Ödland — wenn man jemanden sieht, der nach seiner Waffe greift, halte inne. Die Streiter verstanden dieses Signal.
— Keiner von uns will sich mit unserem eigenen Blut besudeln, — sagte Jones düster. — Aber wir müssen zuerst zuschlagen.
— Nicht jeder um dich herum ist ein Feind, Jones.
— Aber sie könnten Feinde werden. Und ohne Ressourcen wird jeder gegen uns vorgehen. Sogar Riley, — sagte Foxy sehr leise, hob ihren Kopf und fror plötzlich. — Mist… Wir reißen uns gegenseitig die Kehlen aus und schauen uns nichtmal die Sterne an ...
Jones lachte, und hob seinen Kopf:
— Wie Zuckerkrümel.
— Vielleicht hat Duncan recht... — Foxy sprach nach einer kurzen Pause erneut, wodurch sich alle beruhigen konnten. — Wir können Bastarde sein die Verluste minimieren… Und wir können eine anständige Belohnung anbieten. Wenigstens werden wir mit reinem Gewissen schlafen können.
— Einverstanden, — nickte Duncan. Seine Schultern entspannten sich. — Wer weiß, vielleicht sind unsere zukünftigen Verbündeten darunter.
— Wir werden es sehen, — mit einem Lächeln erhob sich Foxy und entfernte sich flüsternd vom Feuer. — Bunny, fühlst du, wie der Wind hier riecht? Wie die Freiheit!..
— Lass uns eine Pause machen und weitergehen. Ich werde weiter aufpassen, — sagte Duncan und zog sich ins Auto zurück. Der Mann kletterte auf das Dach, lehnte sich zurück und schloss die Augen.
Die restlichen Spannungen waren während der letzten Gespräche vor dem Zubettgehen verpufft. In der Nacht, als seine Kameraden schliefen, wartete Duncan schweigend auf die Morgendämmerung und beobachtete die fernen Lichterscheinungen der tanzenden Anomalien.
Am Morgen begleitete die Kupferscheibe der Sonne die drei Kampffahrzeuge und folgte ihren Reifenspuren durch die Steppe. Duncan überprüfte die Karte, als die allgemeine Funkfrequenz zum Leben erwachte:
— Wollen wir wetten, wer die erste Ladung bringt? — Schlug Foxy vor. — Wir können einen Preis ausschreiben!
— Was können wir verschenken? — antwortete Jones sofort.
Duncan, der nachts die Schachtel bemerkt hatte, lächelte nur.
