Neujahrswunder

— Camp, könnt ihr  mich hören? Es schneit hier ziemlich heftig! Ich wäre fast steckengeblieben.

Der Mann mit dem Schnurrbart hinter dem Lenkrad des Armadillo zog eine Grimasse und wischte sich mit einem kratzigen Strickfäustling über die Stirn.

— Ich fahre jetzt nach Hause. In der Garage wird es spät werden. Setzt etwas Wasser auf den Herd. Ich habe Lust auf einen Tee, — grinste der Mann, — ich komme nicht allein.

Auf dem Dach seines Panzerwagens stand zwischen zwei 76-mm-"Judge"-Geschützen eine flauschige Fichte, die mit Schnee bedeckt war. Der Armadillo des Überlebenden bahnte sich langsam seinen Weg durch die hohen Schneewehen. Der Mann hinter dem Lenkrad lächelte: Es war warm in der Kabine, der Tank war voll und das Zuhause war ganz nah. Sein Rücken begann zu schmerzen, aber das "Wirbelsäulenknacken" half immer noch. In seinem Kopf kreisen die Gedanken um die geheimnisvollen Neujahrsveranstaltungen, von denen der alte Verrückte am Lagerfeuer gesprochen hatte. Warum nicht daran teilnehmen?

Ein sanfter Bariton sang auf dem schäbigen tragbaren Musikgerät, nach dessen Teilen der Überlebende seit Monaten gesucht hatte, vom Schneetreiben. Aber der Fahrer wollte gar keinen Schnee. In einem Schneesturm können die Feinde näher sein, als sie scheinen.

Die erste Befürchtung bestätigte sich bereits nach 20 Minuten: Ein klarer Abend wurde durch eine schneereiche Nacht abgelöst. Das Wetter in diesen Regionen ist sehr wechselhaft und kann jeden Moment schlagartig aufklären. Der Fahrer war gerade an der alten Seilbahnstation vorbeigefahren, die in die Berge führte, was bedeutete, dass die Heimfahrt noch drei Stunden dauern würde. Und bei schlechter Sicht würde er die vollen fünf Stunden benötigen. Das Wetter verschlechterte sich weiter, aber der Fahrer hoffte auf das Beste.

So schob sich der schwere Armadillo mit einer riesigen Fichte auf dem Dach weiter durch den Schnee und kam schließlich nicht mehr vorwärts. Der Fahrer schaffte es, auf die Lichtung zu fahren, aber das Auto kam nicht weiter.

Der Überlebende schlägt nervös mit den Fingerknöcheln auf die Tankanzeige. Wenn die Berechnungen richtig sind, kann er es sich leisten, länger herumzustehen, um sich nicht zu verirren. In dieser Zeit könnte sich der Sturm legen.

Der Fahrer fuhr sich mit der Hand über den Schnurrbart, rieb sich dann die Schläfen und bedeckte seine Augen. Die Situation ging ihm langsam auf die Nerven. Um sich abzulenken, begann er, in die "Schneewand" zu blicken. Die weißen Punkte auf dem schwarzen Hintergrund lösten sich schnell ab, und es fühlte sich an, als würde man aus einem Raumschiff blicken, das mit hoher Geschwindigkeit zwischen den Sternen hindurch rast. Der Überlebende hatte das im Fernsehen gesehen, als er noch klein war.

Er dachte an seine Kindheit und erinnerte sich an sein Leben vor dem Crossout. Wie schön es war, mit seinen Eltern Neujahr zu feiern. Die lebhafteste Erinnerung war der riesige Neujahrsbaum im Stadtzentrum, um den Eisrutschen und Figuren aufgebaut waren. Die Girlande an diesem Weihnachtsbaum war rot beleuchtet. Und an den Tagen, an denen er und seine Mutter sich aufmachten, dort zu spielen, und es außerdem eine fallende Wand aus Schnee gab, bedeuteten diese Lichter, dass die Rutschen ganz nah waren.

Der Überlebende war so vertieft in seine Erinnerungen, dass er die roten Lichter in der Ferne fast wieder sah. Dort, hinter der Windschutzscheibe, in den Tiefen der "Schneewand". Er wischte sich mehrmals über die Augen, aber die Lichter verschwanden nicht. Das Wetter klarte auf und der Fahrer versuchte, seinen Panzerwagen zu bewegen. Aber die Räder waren ins Schleudern geraten, sodass der Wagen auf der Stelle "wackelte".

Inzwischen wurden die Lichter immer heller, was bedeutete, dass sie näher kamen. Ravagers, — blitzte es im Kopf des Fahrers auf. Er löste die Kanonen aus den Sicherheitsschlössern, während er versuchte, den Panzerwagen aus der Schneewehe zu befördern. Der Feind war nur von vorne zu sehen, dort, wohin die Geschützrohre gerichtet waren. Die Ravagers hatten bereits den schwarzen Punkt seines Fahrzeugs auf dem weißen Feld entdeckt. Die Zeit zum Schießen ist jetzt oder nie.

Feuer! Die "Judge" feuerten gleichzeitig, wodurch das Auto erzitterte und Schnee vom Dach des Armadillos geworfen wurde. Schießpulvergase könnten die Fichte beschädigen, — dachte der Überlebende. Doch dann hielt er inne und versuchte zu erkennen, wo die Granaten eingeschlagen waren. Eines der Lichter verlangsamte sich und schlug auf dem Boden auf. Einer ist tot. Aber es gab noch ein halbes Dutzend weiterer roter Punkte. Die Silhouetten ihrer Besitzer waren bereits deutlich zu erkennen, und die Kugeln schlugen auf die Panzerungen ein. Raketen flogen in den Himmel und steuerten auf den Überlebenden zu.

Eine Kanonensalve erschütterte den Armadillo und ermöglichte es ihm, sich von der Stelle zu bewegen. Aber wohin soll man gehen, wenn das Auto mitten auf einem verschneiten Feld steht, wie auf dem Präsentierteller? Der Nachladevorgang war bereits abgeschlossen, und zwei weitere Geschosse flogen auf die roten Lichter zu.

Im selben Moment wurde die Kabine von einem kräftigen Schlag erschüttert. Die Lichter flackerten, aber der Fahrer kam schnell wieder zu sich und begann nachzuladen. Der gegnerische Schuss landete auf der linken Seite. Die Panzerung hielt ihn ab, aber ein paar weitere Treffer würden das Auto definitiv zerstören.

Der Fahrer drehte den gepanzerten Wagen mit der kompletten Seite dem Feind zu und griff nach dem Funkgerät.

— Hilfe! SOS! Ich brauche sofort Hilfe. Quadrant H1:Z1, südlich des "Bergdorfes". Ich werde von der Ravager-Truppe angegriffen. Ich werde nicht mehr lange durchhalten. Ich wiederhole: SOS!

Das Auto erzitterte erneut durch einen Einschlag. Diesmal hatte er die Panzerung nicht durchschlagen. Die Kanonen waren bereits nachgeladen worden, und der Überlebende versuchte, auf den Ravager zu zielen, der vor ihm auftauchte. Feuer! Nach ein paar Augenblicken verlor der Feind seinen Schwebezustand und fiel in den Schnee. Doch andere nahmen sofort seinen Platz ein und stürzten sich auf den Kopf des Armadillos, um ihn mit Blei zu beschießen.

— Alle, die mich hören können! Ich werde angegriffen. Ich bitte um Unterstützung, sofort! Wer ist heute im Dienst? John? Wenn du wieder schläfst, schlage ich dir den Schädel ein.

Die feindlichen Raketen hatten das Fahrzeug erneut getroffen. Jetzt war das Licht komplett ausgefallen, was bedeutete, dass auch das Funkgerät nicht mehr funktionierte. Die Ravagers kommen näher, und der Überlebende sah, wie sie Raketen abfeuerten. Es schien unmöglich zu sein, diese Salve zu überleben. Schade um den Baum, — grinste der Fahrer nervös und versuchte, den Panzerwagen aus der Schusslinie zu lenken. Aber das beschädigte Fahrzeug ließ sich nur noch schlecht steuern.

In einem Augenblick detonierten alle Raketen in der Luft, ohne das Ziel ein paar Dutzend Meter weiter zu erreichen. Einige Sekunden später fegten mehrere gepanzerte Fahrzeuge an dem Überlebenden vorbei und eröffneten sofort das Feuer auf die Ravagers. Offenbar war es ein präziser Schuss eines dieser Fahrzeuge gewesen, der die Raketen zerstört und dem Fahrer das Leben gerettet hatte.

Die Feuerwehrleute zerstörten die Ravagers geschickt. Einige Minuten später war das Feld mit beschädigten Fahrzeugen übersät. Die Gäste umringten den Armadillo mit den schwelenden Resten des Baumes auf dem Dach.

Der Überlebende zögerte, das Auto zu verlassen. Im Tal konnte sich der Helfer jederzeit in einen Angreifer verwandeln, der einem aushalf, nur um einen selbst auszurauben.

Ein großer Mann mit einem schwarzen Atemschutzgerät und einem Feuerwehrhelm stieg aus einem hellen Truck.

— Hey, lebt hier jemand? Wer muss gerettet werden?

Der Mann näherte sich dem Armadillo und versuchte, die verbogene Tür zu öffnen. Der Überlebende im Inneren dachte, dass er nur wenige Möglichkeiten hatte, und schob sich selbst hinaus. Der Retter sah nicht wie ein Plünderer aus, und der Fahrer entspannte sich weiter.

— Danke! Diese Raketen hätten mich definitiv umgebracht. Und das alles nur wegen des Schnees! Ich könnte mehr Manövrierfähigkeit gebrauchen, das steht fest. Und diese... Sie haben mich überrumpelt! — entschuldigte sich der Mann.

— Ich bin Henry. Feuerwehrmann Henry. Sie haben dich ziemlich gut erwischt. Wir gehen zu den Engineers. Ich bringe die Geschenke. Wir können dich mitnehmen.

— Das Lager wartet schon auf mich! Es ist nur schade, den Armadillo hier zu lassen.

Henry untersuchte das Auto und bemerkte erst jetzt das schwelende Holz auf dem Dach.

— Ist das eine Fichte?

— Eine was? Eine Fichte? Nun, ein Neujahrsbaum, ja. Ich wollte ihn nach Hause bringen. Ah, es ist nicht mehr viel Fichte übrig. Nur noch Brennholz. Danke, Blechbüchsen!

Henry runzelte schwer die Stirn.

— Bäume fällen ist nicht gut. Ich sollte dich bestrafen, nicht retten.

Der Überlebende öffnete erstaunt seinen Mund. Beide schwiegen einen Moment lang. Und dann lachte Henry.

— Na gut, sieh es als Neujahrswunder an. Ich hoffe, du hast deine Lektion gelernt. Steig in mein Auto. Der Sturm ist vorbei. Zeit zum Feiern.

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