Ein geteiltes Haus: Brücken schlagen
Ihr könnt den vorherigen Teil hier lesen.
Der riesige Raum in der Kantine der Gründer-Fabrik war fast leer – die erste Schicht hatte bereits zu Mittag gegessen, und die zweite war noch weit entfernt. Nur die Köche hantierten mit den riesigen Töpfen und Öfen, und ein Mädchen saß an dem Eisentisch, weit weg von der Essensausgabe. Jeder Gründer würde diese rauen Gesichtszüge und das gelb gefärbte kurze Haar erkennen – Maja Lindholm, das jüngste von Evas Kindern, war bei ihren Untergebenen für ihren Einfallsreichtum, ihren Mut und ihren starken Willen bekannt. Umso überraschender wirkte ihr momentaner Zustand – das Mädchen stocherte mürrisch mit einer Gabel in ihrem Salat herum, umgeben von einer Menge leerer und halbleerer Bierkrüge.
Dabei wurde sie von einem lauten Bass unterbrochen, der an ihre Ohren dröhnte:
– Hey, Kleines! Mit dir habe ich hier nicht gerechnet!
Maja sprang vor Überraschung fast auf die Bank, drehte sich um und sah einen dicken Bauch, der in einen Overall gehüllt war. Der Bauch konnte es in Dicke und Stärke wahrscheinlich mit der Panzerung eines schweren Fahrzeugs aufnehmen. Nachdem sie ihren Blick nach oben auf einen dichten schwarzen Bart und fröhliche, vor Freundlichkeit strahlende Augen gerichtet hatte, lächelte sie:
– ,Graham! Du kannst dich doch nicht einfach so anschleichen! Was machst du denn hier?
Der Mann lachte daraufhin:
– Ja, ich stapfe wie ein Bär! Und du denkst wirklich über etwas nach. Ich bin auf dem Rückweg von Eva, ich war gerade bei ihr zu Besuch. Ich dachte, ich komme mal vorbei und esse etwas. Ich habe nicht damit gerechnet, dich hier zu treffen, aber ich bin froh, dass ich es getan habe! Einen Moment, ich hole mir etwas zu essen und komme dann wieder.
Maja lächelte weiter und bedeutete Graham mit der Hand, dass er es sich an nichts fehlen lassen sollte.
– Komm schon, hier ist genug Platz, sogar für dich.
Der Mann ging zur Essensausgabe und kam mit einem Tablett mit verschiedenen Speisen zurück, wobei er sich erstaunlich geschickt zwischen den Tischen und Bänken hindurch bewegte. Grahams liebstes hohes und facettiertes Glas, das er mitgebracht hatte, war das Kronjuwel auf diesem Tablett. Nachdem er sich vor Maja gesetzt hatte, nippte er an seinem Bier und atmete zufrieden aus. Dann betrachtete er die leeren Becher und das fast unberührte Essen des Mädchens und hob fragend eine Augenbraue.
– Worüber denkst du nach, dass du mich nicht einmal bemerkt hast? Ist jemand gestorben?
Das Lächeln auf Mayas Gesicht verblasste, sie zuckte zusammen und stieß eine Gabel in den Salat, als ob es die Kehle ihres Feindes wäre.
– Oh, ich wünschte, es wäre so. Mutter hat mir eine Aufgabe gegeben – das würdest du deinem Feind nicht wünschen. Weißt du, dass die Ravager den Außenposten der Dawn's Children am Aschering eingenommen haben?
Graham nickte als Antwort und schob sich einen großen Löffel Kartoffelbrei in den Mund, während er nachdenklich blinzelte. Aus der Küche ertönte das Klirren von Geschirr, das Majas Worte dramatisch untermalte.
– Die Blechdosen hatten also die Eierköpfe besiegt, und ihre Verteidigungsanlagen waren nicht aus Papier. Und die Schlaumeier hatten nichts Besseres zu tun, als uns um Hilfe bei der Befreiung ihres verlorenen Eigentums zu bitten. Als ob wir Leute zu entbehren hätten! Hier dachte Mutter das Gleiche, entschied aber in ihrer unendlichen Weisheit, dass es eine gute Idee sei, die Wissenschaftler in unsere Schuld zu nehmen.
Maja unterbrach sich, um einen Schluck aus dem Bierkrug zu nehmen, und Graham, der gerade an seinem Steak kaute, antwortete mit einem verständnisvollen Blick:
– Söldner, hm?
Das Mädchen nickte verärgert:
– Ja, Söldner. Und rate mal, wer Eva beauftragt hat, das Kanonenfutter zu sammeln, um es auf die Verteidigung der Ravagers zu werfen? Mich.
Der Mann zuckte mit den Schultern als Antwort:
– Wo ist das Problem, Mädchen? Du hast schon mehr als einmal Leute in die Schlacht geführt. Es ist eine gefährliche Aufgabe, natürlich. Aber Eva hat die richtige Entscheidung getroffen – es ist besser, jemand anderen zu verlieren als unsere eigenen Leute.
Er erhielt einen schweren Seufzer als Antwort.
– Das Problem ist, dass ich keine Ahnung habe, wie ich diese Leute finden soll! Ja, ich habe gekämpft. Ja, ich habe Menschen in die Schlacht geführt. Aber es waren unsere Leute! Gründer! Sie wussten, was sie taten und warum sie es taten, sie waren bereit, für das Wohl der Familie zu siegen und zu sterben! Und jetzt muss ich einen Haufen völlig Fremder, die ich nicht kenne und die mich nicht kennen, irgendwie dazu motivieren, dorthin zu gehen und von Lasertürmen getötet zu werden!
An diesem Punkt hielt das Mädchen inne und sah ihren Begleiter, der an einem weiteren Stück Steak kaute, mit anderen Augen an:
– Graham... Du reist durch das ganze Tal. Du hast schon alles gesehen, du kennst jeden. Vielleicht könntest du mir einen klugen Rat geben?
Der Mann grinste in seinen Schnurrbart und nahm anstelle des Zeigestocks eines Lehrers ein Stück Torte auf seiner Gabel und begann, damit Muster in die Luft zu zeichnen.
– Das ist kein Problem. Eva rief mich aus einem bestimmten Grund an – ich musste für sie die allgemeine Stimmung der Menschen im Tal bestimmen. Und die Menschen sind verängstigt. Sie haben Angst vor den verdammten Blechdosen, den Verrückten. Und das ist gut für dich, wenn du anfängst, Söldner zu rekrutieren. So schwierig ist das nicht. Spiele die Bedrohung nicht herunter, aber konzentriere dich auch nicht darauf. Verlasse dich auf die Tatsache, dass dies eine Gelegenheit ist, die Ravager zu bekämpfen. Es geht nicht nur um die Gründer und die Dawn’s Children, sondern um eine Mission, die für das gesamte Tal lebenswichtig ist, ein Kreuzzug gegen die Monster zum Wohle der gesamten Menschheit! Und sorge für mehr Enthusiasmus. Jeder möchte Teil von etwas Größerem sein, nicht nur Kanonenfutter. Und füge dieser Begeisterung das Versprechen einer sehr guten Bezahlung hinzu. Jeder wird etwas für sich finden, da kann man nichts falsch machen.
Nachdem er seine Rede beendet hatte, stopfte sich Graham mit einem zufriedenen Gesicht das Stück Zeigertorte in den Mund. Majas Gesicht hellte sich auf und sie lächelte:
– Ich danke dir vielmals! Bei dir klingt es so einfach, und ich war wirklich nervös. Es ist so schön, dich hier zu haben, Onkel! Wie lange wirst du bei uns bleiben?
Der Mann schüttelte den Kopf:
– Ich bin hier, um Eva Bericht zu erstatten, und schon bald werde ich wieder abreisen. Ich habe eine Menge zu tun. Übrigens, ich werde unterwegs nach Freiwilligen für dich suchen. Ich besuche sowieso sehr viele Orte.
Maya legte ihre Hand auf ihre Wange:
— Nochmals vielen Dank... Ja, ich werde auch bald gehen. Meine Mutter hat mir nämlich eine zweite, noch dringendere Aufgabe übertragen. Eine andere Fraktion hat uns angeboten, zusammenzuarbeiten...
Nach diesen Worten hörte sie auf zu sprechen. Graham sah seine Begleiterin interessiert an und bedeutete ihr, weiter zu sprechen, aber sie zögerte. Einige Sekunden lang herrschte eine unangenehme Stille, die nur durch das Klirren von Geschirr und die unverständlichen Argumente der Köche in der Küche sowie durch das Knarren der Bank unter Graham, der vor Neugierde hin und her ruckelte, unterbrochen wurde. Schließlich lehnte sich Maya auf dem Tisch zu ihm und fragte mit verschwörerisch tiefer Stimme:
– Erinnerst du dich an Ivy XO?