Leitstern: Rette jemanden oder rette dich selbst (Teil 8)
Den vorherigen Teil könnt ihr hier lesen.
— Das Wasser ist so kalt, dachte Foxy, während sie in den schlammigen Spiegel blickte, der über dem rostigen Waschbecken hing, und sich wunderte, dass es bei dieser Hitze so schön ruhig auf Ochres Schiff war.
Das Mädchen wusch sich das Gesicht mit kaltem Wasser und betrachtete dann nachdenklich ihre Augen im Spiegelbild. Einen Moment später sprang eine Ratte auf den Rand des Waschbeckens, tauchte ihren Kopf ins Wasser und kletterte auf Foxys Schulter.
— Glaubst du immer noch, dass wir es schaffen können, Bunny?", lächelte die Späherin traurig.
Die Ratte rieb ihr Gesicht an der Wange des Mädchens, und rutschte sofort weg und bespritzte Foxy dabei mit kalten Spritzern.
— Bunny! Was ist denn los mit dir? — Stirbst du auch vor Hitze? — sagte Foxy und wischte sich das Gesicht mit einem nassen Ärmel ab.
— Amüsierst du dich etwa? — runzelte Ochre die Stirn, die im Gang stand. — Wir werden bald am Ziel ankommen.
— Ich will hier wirklich nicht rauskommen. Von der Stickigkeit bekomme ich schreckliche Kopfschmerzen, — antwortete die Späherin grimmig und nahm Bunny aus dem Waschbecken — die unsichtbare Ratte war darüber sicher nicht glücklich. — Wir kommen gleich nach oben.
Ochre öffnete den Mund und hob die Hand, als wolle sie etwas fragen, überlegte es sich dann aber anders. Foxy bemerkte das nicht, da sie mit ihrem Haustier spielte.
— Das Ödland hat mich gelehrt, dass die größte Seltsamkeit darin besteht, direkt nach Seltsamkeiten zu fragen, — kicherte Ochre vor sich hin und ging hinauf an Deck.
Das Schiff der Sucherin fuhr in die Verlassene Stadt ein. Der Boden hier war mit Löchern und Kratern übersät, wie das Gesicht eines Pockenüberlebenden. Ochre erinnerte sich noch an solche Fälle. Neben Kratern und geschwärzten Häuserrahmen war das Schiff von Haufen von Teilen und zerstörten Panzerfahrzeugen umgeben. Darunter befanden sich auch die Überreste der Ravagers.
— Foxy, du hattest recht! Viele dieser Kreaturen haben hier ihr Ende gefunden. Das einzige Problem wird sein, noch intakte Teile zu finden.
Die Späherin antwortete nicht, und Ochre machte sich nach einer kurzen Pause auf den Weg zum Laderaum. Doch sie wurde durch das Gefühl eines starren Blicks in ihrem Rücken aufgehalten. Die Sucherin sah sich um. Es gab nichts Verdächtiges. Außer natürlich der Tatsache, dass alles um sie herum ein Friedhof von Robotern und naiven Kopfgeldjägern war, die beschlossen hatten, ihre Kräfte mit den Maschinen zu messen. Ochre machte die düstere Landschaft, die Hitze und die leere Umgebung der längst verlassenen Häuser für ihre Unruhe verantwortlich, stoppte das Schiff und stieg in den Laderaum hinab. Foxy war nirgends zu sehen.
— Wir sind da. Es ist Zeit, auszusteigen. Wir haben nicht mehr viel Zeit.
Sie erhielt keine Antwort. Nachdem sie eine weitere Etage hinunter gestiegen war, hörte Ochre ein leises Rumpeln in der Werkstatt und öffnete die Tür dorthin.
Foxy kniete vor der Werkbank. Ihr Kopf und ihr Oberkörper steckten unter dem Tisch.
— Fox! Wir müssen uns beeilen. Da draußen gibt es viele Ravager.
Das Mädchen zuckte vor Überraschung zusammen und stieß sich am Kopf.
— Entschuldige. Jede Menge tote Ravager.
— Oh, was für ein Tag, — antwortete die Späherin unter der Werkbank. — Bunny ist mir aus den Händen gesprungen und verschwunden.
— Vielleicht findest du ihn später wieder? — schlug Ochre zögerlich vor.
— Ja, du hast Recht. Ich weiß nicht, was heute mit mir los ist.
— Du bist einfach nur müde. Wir werden auf jeden Fall auf dem Rückweg das Schlüsselloch besuchen.
— Und du wirst wieder mit allen reden, anstatt neben mir zu sitzen, — sagte Foxy lächelnd und schürzte dann ihre Lippen.
— Dieses Mal werden wir nur trinken, versprochen, — lachte Ochre.
In der folgenden Pause hörten beide Frauen ein deutliches Quietschen.
— Bunny? — rief Ochre aus.
— Hast du das auch gehört? — Die Späherin war überrascht.
Im Nu waren die Sucherin und Foxy an Deck bei der Quelle des Lärms, der bereits in ein Summen übergegangen war. Eine Drohne schwebte in der Nähe der Schiffswand. Sofort überzog sie die Frauen mit roten Strahlen. Eine Sekunde später stand Foxy hinter einem bordeigenen Maschinengewehr und schoss einen der Kopter mit einem Feuerstoß ab. Ochre war bereits am Steuer und startete die Triebwerke.
— Gibt es hier noch lebende Ravager? — brüllte Foxy.
— Ich hoffe, das war der letzte.
Aus dem Fenster eines nahegelegenen Hauses schaute ein rotes Manipulatorauge heraus und überflutete das Schiff des Suchers mit Strahlen.
— Schießt es ab!
Foxy eröffnete das Feuer, aber das Haus war zu weit entfernt, um das Ziel zu treffen. Nach dem Verschwinden der Strahlen zu urteilen, war der Scan abgeschlossen.
— Wenn die Ravagers noch hier sind, wissen sie jetzt, dass wir auch hier sind. Da ist ein größeres Kaliber am Heck des Schiffes. Klemm dich dahinter.
Ochre hatte sich nicht geirrt. Nachdem sie sich in der Gegend umgesehen hatte, entdeckte die Sucherin mehrere gepanzerte Fahrzeuge mit roten Manipulatoren an den Rümpfen im Umkreis von einem halben Kilometer um das Schiff.
— Foxy, Feuer frei auf 1 Uhr!
Nachdem die Späherin die Steuerung sofort verstanden hatte, feuerte sie auf das Ziel. Vor einem der Ravager erschien ein Kraftschild, und das gepanzerte Fahrzeug selbst wurde von den Kugeln kaum beschädigt.
— Was für eine Technik ist das?... Schieß weiter auf die anderen! Ich werde das Schiff zur Seite führen, und du kannst dich hinter das Maschinengewehr am Heck stellen. Zielt auf die roten Lichter! — rief Ochre aufmunternd.
Um das Schiff herum erschienen immer mehr Wolken aus schwankender Luft, die sich in bedrohlichen Maschinen mit seelenlosen roten Augen materialisierten. Buchstäblich ein paar hundert Meter vom Schiff entfernt erschien ein gepanzertes Schwebefahrzeug, das sofort die Seite des Schiffes mit einer Salve eines Plasmastrahlers durchbohrte.
Ochre drehte das Ruder, und das Schiff ging in ein kreisförmiges Duell mit der Ravager.
Foxys Gegenfeuer schaffte es, die vorderen Triebwerke des Feindes auszuschalten. Daraufhin schlug die Nase des Fahrzeugs mit großer Geschwindigkeit in der Nähe des Schiffes auf dem Boden auf, die hinteren Triebwerke drehten den Panzerwagen um und rammten ihn in den Boden. Die Schockwelle schleuderte Foxy von dem Maschinengewehr weg und drückte sie gegen die Rückseite einer Eisentür. Ein dichter Schleier aus schwarzem Rauch erschien vor dem Schiff.
Im nächsten Moment wurde der Rauch von Dutzenden von Ravagern aufgelöst. Aber das war genug Zeit für Ochre, das Schiff zu wenden und zu versuchen, zu entkommen.
— Maschinengewehr am Heck, Fox! Erst jetzt hatte die Sucherin bemerkt, dass der leblose Körper ihrer Begleiterin auf dem Deck lag und drohte über Bord zu rutschen.
Der Autopilot erlaubte es der Sucherin, das Ruder zu verlassen und zu Foxy zu eilen, aber ohne einen erfahrenen Steuermann wurde das Schiff zu einem leichten Ziel. Die Ravager nutzten diese Gelegenheit schnell aus. Einer der Ravager schaffte es, sich dem Schiff zu nähern und beschädigte mit seinem Tesla-Emitter den Antrieb. Das Schiff wurde stark verlangsamt und andere Roboter begannen, es zu umzingeln.
Unter dem Sperrfeuer gelang es Ochre, Foxy in den Laderaum zu ziehen, und dann kehrte sie ans Ruder zurück. Das Rennen war noch nicht vorbei. Nachdem sie das Gaspedal mit dem beschädigten Motor so stark wie möglich durchgedrückt hatte, führte Ochre das Schiff zum Ausgang der Stadt zwischen zwei alten Häusern. Die Durchfahrt war sehr eng, so dass es ihr gelingen könnte, sich die meisten Roboter vom Hals zu schaffen. Doch im letzten Moment sah die Sucherin, wie die Luft in dieser Passage waberte. Das Schiff war umzingelt.
Ochre wollte nicht anhalten und änderte, das Ordensmedaillon fest in der Hand, nicht den Kurs, sondern erhöhte die Geschwindigkeit, um sich den Weg nach draußen zu bahnen.
Als die Kollision nur noch ein paar hundert Meter entfernt war, explodierte eines der gepanzerten Fahrzeuge der Ravagers, die in der Nähe des Schiffes standen. Das mächtige Fahrzeug, das eine seiner Hoverdüsen verloren hatte, steckte in der Wand fest. Und dann flog es durch eine weitere Explosion in die Luft.
— Hey, “Sternchen”, ich hätte nicht gedacht, dass wir uns wiedersehen — kam eine Stimme aus Ochres Funkgerät.
Von der linken Flanke aus entdeckte die Sucherin vier gepanzerte Fahrzeuge. Einex von ihnen hatte eine 88-Millimeter-"Executioner" an Bord, von der aus der Ravager offenbar zerstört wurde.
— Siehst du, wie ich das gemacht habe, Sucherin? Wirst du darüber schreiben? Komm zu uns. Diese Feiglinge Adam und Flo sind im "Schlüsselloch" geblieben. Meine Kanone würde von so einer langen Wartezeit mit Rost bedeckt sein.
Plötzlich hielt Steves gepanzerter Wagen an, weil ein Ravager in der Nähe auftauchte, der den Tesla-Emitter in den Überlebenden entlud. Einer von Steves Freunden rammte den Roboter mit Speeren. Dabei wurde die Hälfte seiner Kabine weggesprengt, aber er rettete seinen Kameraden.
— Toll! Es ist schön, wenn einem jemand den Rücken freihält — antwortete Steve erneut.
In der nächsten Sekunde wurde sein gepanzertes Fahrzeug von einer Salve gelenkter Raketen durchbohrt. Der Lauf der 88-Millimeter-Executioner schlug in der Nähe von Ochres Schiff auf dem Boden ein. Die Überlebenden stürmten verstreut vor und lenkten die Ravagers ab.
— Ich werde darüber schreiben, Steve, flüsterte Ochre und steuerte das Schiff in den Ring der Ravager, den die Überlebenden auseinandergerissen hatten. — Es tut mir leid...
Im nächsten Moment verwandelte sich ein weiterer Panzerwagen in Rauch und einen Haufen Schrott. Das dritte Fahrzeug hatte bereits seine Räder verloren und schoss vom Boden aus auf die Roboter. Das letzte Fahrzeug war noch intakt, aber die Raketen waren bereits in seine Richtung abgefeuert worden.
Nach ein paar Minuten erinnerten nur noch der Geruch von verbranntem Stahl und das Geräusch von Explosionen hinter Ochres Schiff an die Ravagers. Das Schiff fuhr langsam durch das Ödland.
— Sie alle sterben zugunsten der Anderen, — sagte Ochre wie in Trance und rutschte erschöpft die Wand hinunter. — Sie bekämpfen das Böse. Aber nicht, weil sie gut sind, sondern weil sie einfach nur Geld verdienen wollen. Verdammte Ironie.