Leitstern: Widerstand (Teil 7)
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Das kurze Gebet, bei dem ihr Maschinengewehre durch die Windschutzscheibe entgegen starrten, kam Ochre wie eine Ewigkeit vor. Die Frau saß zusammengekauert in ihrem Sitz, die Augen stark zusammengekniffen und die Hände vor dem Gesicht. Die Sucherin wurde durch drei dumpfe Schläge gegen die Kabinenscheibe aus ihrer Trance geholt.
— Es tut mir leid, dass ich dich erschreckt habe. Die Fallen werden automatisch ausgelöst, aber hier ist es jetzt sicher, du kannst rauskommen, — sagte ein Mann der mit einem grauen Bart vor dem Auto stand. Eines seiner Augen glühte rot, und der obere Teil des Schädels war mit einem Metalldeckel bedeckt.
Verwirrt lächelte Ochre angespannt und bedeckte ihr Gesicht mit einer Augenbinde und versteckte ihren Kopf unter der Kapuze, bevor sie die Kabine öffnete.
Das Heiligtum des Jägers befand sich im kleinsten Gebäude des Produktionskomplexes, nur die Scheunen waren noch kleiner.
— Dies ist der größte Keller. Und es war der einzige Ort, an dem ich den “Fresser” hier unten abstellen konnte.
Cash stand an den gepanzerten Wagen gelehnt und lächelte breit. Der Raum war gefüllt mit Kisten voller Papier, Ersatzteilen, Drähten und Werkzeugen. Eine Matratze war achtlos in die Ecke geworfen worden, um sie herum lagen ebenfalls bekritzelte Blätter Papier verstreut. Neben dem gepanzerten Wagen stand ein Monitor, der Bilder von den Kameras rund um die Anlage anzeigte. Es lag ein dichter, stinkender Geruch nach Maschinenöl und Schweißarbeiten im Raum. Ochre nahm ihre Kapuze ab und zog die Augenbinde über ihrem Gesicht fester an.
— Der Geruch hier drin ist unerträglich, nicht wahr? — Cash grinste. — Ich wünschte, ich könnte es riechen, aber in letzter Zeit kann ich nichts mehr riechen, nicht einmal das Essen. Es ist nicht mehr nur die Erinnerung, die der Jäger verliert. Ich schätze, ich habe zu viel Staub aus dem Ödland geschluckt. Es ist an der Zeit, so eine Maske wie du zu tragen.
— Ich dachte, du würdest dich nicht an mich erinnern.
— Ich kann mich nicht ganz an deinen Namen erinnern, — lächelte Cash. — Aber ich habe eine Aufzeichnung von unserem Treffen gemacht und es spiegelt sich sogar in meinem Gedächtnis. Die Amnesie ist nicht weiter fortgeschritten, aber ich fühle mich nicht besser. Wie du sehen kannst, reicht ein Notizbuch nicht mehr aus. Der Wahnsinn holt mich ein.
Der Jäger holte ein mit Stoff umwickeltes Notizbuch aus seiner Brusttasche und beugte sich, darin blätternd, über die größte Kiste im Raum.
— Es lag hier irgendwo. Jetzt dient das Notizbuch nur noch als Erinnerung daran, wo sich bestimmte Teile meines Informationsspeichers befinden.
— Der Name war Ochre, — half die Entdeckerin Cash. — Du brauchst diese Aufzeichnungen nicht zu suchen. Ich würde dich nur darum bitten, mir von den jüngsten Ereignissen zu erzählen.
Ohne eine Antwort zu geben, kramte Cash weiter in seiner Kiste, bis er einen dicken Ordner herauszog, dessen Rand verbrannt war.
— Gut, Ochre. Diesmal weiß ich, woher die Ravager kamen.
Der Jäger setzte die Sucherin auf die größte seiner Kisten. Er schüttete Öl aus einem großen roten Fass in die Lampe, zündete sie an und setzte sich auf dasselbe Fass.
— Es ist in Ordnung, — sagte Cash sofort grimmig und sah der Frau in die Augen. — Wenn wir sterben werden, wird es nicht wegen der Explosion des Fasses geschehen. Ich glaube an das Schicksal.
Der Mann mit dem grauen Bart hängte die Lampe an ein Kabel, das vor ihm aus der Decke ragte, und begann, die Blätter in der Mappe schnell zu studieren und sie mit seinem roten Auge abzutasten.
— Die Fallen, in die du getappt bist, sind hier aufgestellt, weil ich mich versteckt habe, Ochre. Ich habe dein Schiff auf dem Radar gesehen und glücklicherweise habe ich es geschafft, die meisten von ihnen auszuschalten. Sonst würden wir uns jetzt nicht unterhalten, — begann Cash. — Vor kurzem habe ich von der zerstörten "Dawn's Children"-Truppe in der Nähe der Leichenhalle gehört. Als ich dort ankam, war natürlich alles niedergebrannt.
Ochre, die ihre Augen nicht von Cash nahm, holte ein Notizbuch aus den Falten ihrer Kleidung und begann, sich Notizen zu machen.
— Gibst du mir die Koordinaten?
— Geduld, Sucherin.
Cash kramte wieder in den Papieren, bis er ein Stück Landkarte mit den roten Markierungen darauf fand und reichte es Ochre, die sich schnell orientierte, indem sie das Papier auf den Kopf stellte.
— Laut den "Waderkvarn"-Dokumenten sollte sich dort eines der größten Laboratorien des Konzerns befinden, aber das Projekt wurde gestoppt. Der Orden untersuchte dieses Gebiet, aber sie konnten nichts finden.
— Ich auch nicht. Aber Jäger sind berühmt für ihre Fähigkeit zu warten.
Cash ging zurück zum Fass, nahm die Mappe und blätterte sie um. Um diese Zeit herrschte Stille im Keller, nur unterbrochen vom Geräusch der irgendwo fallenden Tropfen und dem Knarren eines Bleistifts in Ochres Notizbuch.
— Ein paar Tage lang war das Ödland still. Doch in einem Moment begann der Sand ein paar hundert Meter von mir entfernt zu bröckeln. Ein Gang kam darunter zum Vorschein, und etwas begann darauf zu klettern ... Kreaturen.
Die Sucherin hörte auf zu schreiben und starrte Cash fasziniert an. Die Emotionen in ihrem Gesicht drückten die Bestätigung ihrer schlimmsten Vermutungen aus.
— Die Maschinen kamen sofort auf mich zu. Anscheinend gab es dort ein Überwachungssystem, und sie wussten sofort, dass ich da war.
— Aber warum haben sie nicht einfach gewartet? — fragte Ochre überrascht.
— Die Ravager eröffneten fast sofort das Feuer. Sie sind viel unberechenbarer geworden als früher. Und sie haben neue Module. Ich hatte keine Zeit, meine Systeme in Alarmbereitschaft zu versetzen und schaffte es gerade noch so, da rauszukommen. Ich glaube, sie wollten mich vernichten, indem sie mich überrumpeln. Sie haben meinen Panzerwagen mit ihren Waffen schwer beschädigt, aber Scar AB hatte eine langjährige Schuld bei mir, und er hat sie mit Teilen zurückgezahlt. Aber das ist nicht das Interessanteste an meiner Geschichte, Sucherin.
Cashs Gesicht nahm die Farbe der Metallplatte an seinem Kopf an. Er klappte den Ordner zu und schaute auf das Feuer in der Lampe.
— Aber unter den gepanzerten Fahrzeugen, die von Robotern gesteuert wurden, fiel mir eine große Seltsamkeit auf. Aus der Hauptmasse der Ravager ragte ein sehr vertrauter Transport hervor, der sich in einiger Entfernung bewegte. Ein rotes gepanzertes Fahrzeug mit vertikalen Düsentriebwerken, bewaffnet mit Plasmastrahlern. Ich habe seinen Schöpfer schon einmal getroffen. Zum Teufel, wie war sein Name...
— War es Lloyd? — fragte Ochre ungeduldig.
Ein flackerndes rotes Licht erhellte den Keller zusammen mit dem lauten Klang der Sirene. Cash lief für einen alten Mann sehr schnell auf den Monitor zu.
— Wurdest du verfolgt?
Der Jäger schaltete den Bildschirm auf den Radar um und starrte ihn lange Zeit an.
— Verzeih mir, Ochre. Es ist nur ein sehr großer Vogel. Die Fallen haben versagt, genau wie bei dir. Der Jäger muss so vorsichtig wie möglich sein.
Cash schaltete den Alarm aus und wandte sich wieder dem Gespräch zu.
— Gut. Wo waren wir stehen geblieben? Oh, ja, Lloyd. Ja, genau! Ich konnte ihn nie leiden, wegen seiner Manie.
Ochre machte weitere Notizen in ihrem Notizbuch.
— Konnten du bei den neuen Versionen der Roboter irgendwelche Schwachstellen finden?
— Der Wissenschaftler hat gute Arbeit an ihnen geleistet. Wenn ich auch nur ein Exemplar hätte, könnte ich etwas daraus machen.
— Ich habe einige Daten über ihre Verteidigungssysteme.
Ochre stand auf, schüttelte einem Jäger die Hand und gab ihm einen Datenspeicher. Cash kehrte wieder zu den Monitoren zurück.
— Man kann etwas dagegen tun, aber es gibt immer noch nicht genug Daten.
— Lass uns in Kontakt bleiben, Cash
— Kannst du mir einen echten Ravager bringen?
Die zugeschlagene Tür kam als Antwort. Nach ein paar Augenblicken verließ Ochres gepanzerter Wagen das Gelände der Anlage.